李果没和随衙外街的孩子结伴，而是自己和果妹两人，悠然前往城东。
挤进人群，看烟花，看戏，看杂耍，看人关扑。身边还有无数穿行的小贩，卖吃卖喝，叫卖声起伏。即是除夕夜，李果不扣门，给果妹卖上一堆小吃。他用肩膀扛着果妹，一手扶住果妹的手臂，一手挂着瓜果饼糕。
玩戏一晚，果妹在李果背上睡去。
李果背着果妹回家，走出灯火如昼，嘈杂沸扬的城东。身后的喧哗声逐渐远去，深夜的衙外街，安静平和。
推门进屋，果娘还没睡，正跪在神龛前，和神明说着什么。
已快三更天，对于天一黑就入睡的穷人家而言，极其晚。
今晚是除夕，大部分人家都在守岁。
“果子，晚些时候听到别家放鞭炮，你也出去放一串，娘先去睡下。”
果娘从神龛前起身，接过果妹。
“娘，你去睡吧。”
李果点头，家里没有其他男子，便由他来守岁，放爆竹。
果娘回屋，只剩李果一人坐在厅中，和一盏油灯相伴。神龛前的三柱香烟雾袅袅，李果知道娘适才肯定是在祈祷爹能回来。
这么多年过去，娘还在祈望。
李果走到神龛前跪下，双手合十。
在地上虔诚磕三个头，李果起身，正好听到外头有人轻声喊他。听那声音，像是罄哥。
李果连忙去开门，门外，果然站着罄哥，并且罄哥身后还有个人。罄哥挪开身子，那人站出来，正是盛装的赵启谟。
赵启谟今晚真好看，乌冠，绛袍，长靴，腰系革带，尊贵端庄，高挑俊逸，器宇不凡。
对上李果惊诧的脸，赵启谟冲李果笑着，心情愉悦：“还担心，你已睡下，深更半夜，贸然前来，实在太唐突。”
“启谟。”
李果兴奋地搂抱住赵启谟，许多天未能见他，万万想不到他会突然出现在门外。
突然的肢体接触，热情的拥抱，让赵启谟招架不住，他手臂张开，僵直，脸上错愕。
“咳，果贼儿，要和我们去看烟花吗。”
罄哥年长启谟，李果，远远比李果稳重，知晓人情。
“启谟，你今晚真好看。”
李果还在缠着赵启谟，灯火昏暗中，赵启谟的五官端正深邃，说不出的好看。
“休得胡言。”
赵启谟整理被李果弄乱的衣襟，一副大人模样。