次日一早，钱忠宝送准备回家的程岩到了社学门口，分别前忽然问道：“庄兄也不会回来了吧？”
“他啊，估计会去鹤山书院吧。”
程岩望着漫天白云，轻声说：“他本来就不该来这里。”
回家前，程岩先拐去武宁县书店，那老板还认得他，原本有些爱答不理，但在检查了程岩抄好的书后顿时换了一副面孔。老板不仅将说好的价钱加了一半，还同意他一次性多借走几本。
程岩这恍然大悟，原来书店老板先前看不上他的字。
等他离开书店，身上已多了十两银，其中四两是他自己赚的，另外六两则多亏了庄思宜。
他在街市上转了一圈，最后停在一处专卖笔墨纸砚的小摊前。
上回来县城，他送了钱忠宝一方砚台，庄思宜还有些不满，索性今日也给庄思宜买点儿什么，否则那六两银子他总觉得烫手。
程岩本来想再买个砚台，可看来看去，他却看上了一支竹管毛笔。
小摊上的笔固然都是便宜货，但那支毛笔的外形却很雅致——笔杆紫红，其上雕刻着苍竹飞鹤，还有几缕祥云，让他一见便心生好感。
摊主注意到程岩的视线，匆忙招呼，“这可是上好的紫竹所制，最适宜您这等仪表不凡，气质卓然的读书人，您若想要，我算您二十两。”
“……能便宜点儿吗？”
摊主：“您说多少？”
程岩有些难以启齿，好在小贩的五官都糊成一团，他看不清对方的表情，便横下心说：“十两，我只有十两。”
摊主咬牙道：“谁让我与公子有缘呢！就算您十两吧，亏本给您。”
程岩很想说“朋友你演技太浮夸”，但他脸上还是烧烧的。
毕竟读书人的形象总是清高，怎能纠结银钱之事？他还从未砍过价。
当程岩握住手中微凉的笔杆，心说我也算对得起庄思宜了，不但赔上四两银，还赔上面子砍价。
不过这支毛笔如此便宜，庄思宜多半看不上吧？
程岩自嘲一笑，忽又想起估计几年内都见不到对方，也不知买来作甚，顿时就有点后悔。
当天中午，程岩回到清溪村。
一进家门，就感觉屋中气氛诡异。
他扫视一圈，最终将目光停留在继爹身上——尽管程柱神情肃穆地坐在凳子上，但周身浓郁的哀怨之气几乎凝成实体。
“发生了何事？”程岩问。
李氏干笑两声，还未说话，程柱便猛地起身，沉痛地瞟了程岩一眼，步履匆匆出了屋子。
？？？
程岩一脸懵逼。