北堂戎渡策马走出百丈之外，此时夜幕已临，黑暗中，不知何时北堂戎渡身边已多出了一人一骑，谷刑坐在马上，轻声说道：“……遵照爷的意思，属下已与潜伏于钟家的七名细作接头，命其暗中散布‘二公子姿良美质，可堪家业’之语，想必不需数日，便可私下里流传开来。”北堂戎渡微微点头，道：“很好，等到这话传到钟愈耳朵里，想来他为了自己的地位，就应该知道自己要怎么做了，日后我在他面前，再多做调唆煽动，闹到最后，那钟道临……说起来，钟道临对小儿子溺爱疼宠些，不过是因为将来这个儿子不用继承家业的缘故，可叹钟愈却看不明白这一点……他也不想想，若是他爹对他这个长子不是寄予厚望，又岂会对他苛刻严厉？”
谷刑道：“说起来，不过是‘当局者迷’这四字而已。”北堂戎渡笑了笑，道：“你说的倒也是。”他朝前远望，只见夜色凄凄，风中萧瑟，不觉叹道：“若是得了钟家投靠，西面就已算是到手了，到时中原一统，莫非还远么？……说到钟道临此人，素有野心，想指望他归附，确是很难，因此倒不如让他们自家内斗，换个家主罢……每个人心里都有一头野兽，一旦有人帮他放出来，则弑父杀弟，也不过是等闲。”旁边谷刑续道：“钟愈一旦上位，则西面钟家，日后便已是爷的囊中之物。”
北堂戎渡嘿然一笑，淡淡道：“成大业者，不拘小节，不问是非手段……如今看钟愈的反应，倒也不枉费我在他身上下的工夫。”
他说着，目色漠然，只微笑自语道：“钟愈啊钟愈，你可不要让我失望才好。”
一百七十一.青宫
时值深秋，枫林尽红，万物凋摧，就连风中，也早已不知道从什么时候起，染上了寒意。
这一日上过早朝，待到其后众臣散朝之后，北堂戎渡并不曾直接回到己的移澜宫，而是随着北堂尊越一同去了乾英宫，二人先是一起用过饭，然后便开始动手处理政务，父子两个忙了一会儿，各将公文批阅妥当，既而就开始松快起来，坐在一起笑语闲谈，随意说着话。