喜芳便为湛莲放下帐幔，绕过屏风出了门。
湛莲适才觉着困乏，这会儿又晕晕乎乎的精神，怎么睡也睡不着，脑子里天马行空地想着事儿，想着今夜的宴席，想着天上的星星，不知不觉又想起就在自己床底下的那一箱子书籍来。
那大抵是皇后大婚时压箱底的东西罢……原来还有那样儿的……
不知是醉了还是怎么了，湛莲小心肝跳得很快，忽而还想再看一眼那羞人的画册。想着想着，双腿间都有些怪怪的。
她不知受了什么驱使，挣扎一会爬起了床，小心翼翼地看看外边，又轻手轻脚地一点点挪出黄梨木箱子，悄悄地蹲在那儿用钥匙打开，将里头的书全都扔上床，摞放齐整后拿了被子罩住，后又将箱子正正移进床底下。
像是做什么坏事似的，湛莲心儿怦怦地，她又看看大门处，屏风前静悄悄地，于是她蹑手蹑脚地拿了角落小油灯，又蹑手蹑脚地溜回床上。连人带灯一齐遮进被子里。
想她这身子都快满双十，若是以前早就嫁了，这些书也早就看了，她现下才看，并不奇怪。
湛莲如此安慰着自己。
含苞待放的花儿头回受了诱惑，跪趴在被窝里翻开其中一本。
噫，老天，他们在做什么……那是什么东西……好丑……为甚要光着身子……羞人……
湛莲小脸又红又热，身下湿湿热热，一面在心里叨念，一面还就着小油灯翻着书页。
“你在做什么？”一道低沉的嗓音蓦然在寂静的房内响起，同时一只大手掀了湛莲身上薄被。
湛莲瞪大双眼，吓得连吓都叫不出声了，她往前一扑，企图拿身子遮住那书册。