莘奴从善如流，面无表情地拿起木桶去一旁的厨下打水。柴火已经燃烧殆尽，铜鼎里还剩下不足一桶的热水。铜鼎若是没有柴草保温，很快就会变凉。所以那一桶水也是温吞得很。
莘奴也懒得再劈柴烧水，干脆只借着那一桶温水清洗了自己沾染了泥土的脸颈和胳膊，便用巾子擦拭干净，准备出了汤房。
可是宛氏显然不要太满意，冷冷地说到：“谷主吩咐你沐浴，怎可如此敷衍？是不是要老身亲自服侍，才能好好洗干净你的身子？满谷的奴婢里，顶数你娇惯。以前是谷主怜惜你年少失了父母，骤然跌落入了尘埃，动了恻隐之心。可你也要清楚，你莘氏现在不过是谷主的贱奴，当有自己的本分，可你几次出逃，也算是消磨掉了谷主对你的怜惜，谷主吩咐了，以后你的吃穿用度皆是跟谷中的其他奴仆一样，家主不喜不洁之人，所有的仆役都要每日沐浴，既然没了热水，你就打些井水冲洗吧。”
莘奴看都未看她一眼，扔掉手里的巾子转身就要离开，却被宛氏的大掌一把握住了纤细的手腕，又狠狠扯了回来。
此时深夜，春意料峭，怎么用冷水沐浴？莘奴被她粗鲁握住，心中恼意顿起，只甩手用巧劲准备挣脱开她的大掌。可是宛氏的身手向来不逊于那那些年轻力壮的豪侠，在莘奴反抗时，单掌袭在了她胳膊的麻穴上，逼得她往后一仰，差点摔倒在地。
“当年家主见你体弱，吩咐我教给你些防身健体的技艺，可不是教你用来犯上的。再不听话，休怪我不给你情面，丢了你入水桶之中狠狠刷洗！”
莘奴知道她并非虚张声势。这个看似乡野老温般的人物，当年可是小有名气的女刺客，刀光血影前都不会眨一下眉眼，她说将自己“扔”进桶里，便是字面上的意思。
面对这样的刁难苛责，莘奴却略轻松了些。
适才王诩的平静君子，让人总是有种骤雨洪流之前的忐忑。若是这番只是派一个刁奴责罚一番，那么倒叫人心安稳了。
用冰冷的井水沐浴时，宛氏并没有离去，一双深埋在皱纹下的厉眼上下扫视了她一身的莹白后，才面无表情的转身离去。
莘奴当然知道这是为何。那人向来霸道，惯于掌控一切。此番自己偷逃了足有月余，就算他对自己的兴味不在，可若不是他鬼谷子亲许出去的事物，是任谁也不可私自染指分毫的。既
加之她之前落入庞涓手中，既然有新宠在侧，没了亲自验看的心思，自然是要派个眼厉的老奴检视一番，看看可曾留下可疑印记。
如惯常一样，谷主的任何一句话都被下人咀嚼一番后，精准无误地执行着。沐浴了冷水后，浑身瑟瑟发抖的她被引入了一处略显阴暗的土坯房中。不过莘奴倒没有在意屋内的阴暗潮湿，当终于可以闭合上双眼时，就算坚硬的床板也抵不过满身的疲惫，终于蜷缩身子睡去了。
若是两个月前的她，被这番云泥对待，许是会有些许不适，可是这两个月来的风餐露宿，早就让久居谷中的她尝到了人间原本应有的苦楚。
在荒野里幕天席地，满山寻找带有苦味的野菜块茎加水做成没有盐味的苦羹，这些她都遍尝了尽。可是就算如此，她也绝不会像那些出谷的女子一般，渴望着再回鬼谷过笼中鸟雀的安逸日子。
她记得父亲曾经骄傲地对她说过：”孩子，记得你是莘氏女，乃是夏禹圣者之后，为父无子，你便是莘氏一门传人，世人皆轻看女子，可是吾女聪颖绝不下于须眉，愿你终有一日，成为一个女丈夫，心怀苍生，开坛立说，而不是耽搁在屋舍炉灶间，到时你要将我们鬼谷莘家之学广大远播，成周天下第一位女夫子……”
每想起家父为她而骄傲的话语，脑海里浮现出望向她的殷殷眼神，心头总是有锋刃切割的钝痛就算这些年来，那人百般刻意地娇惯爱宠，也丝毫没有让她沉溺在骄奢淫逸的享乐之中，更未能抹去她心内最后的那一丝却清明倔强。
若是以后都是这般清冷对待，也不失为快事一件，只是不知他突然提及要见魏王，心里又是在盘算着什么？难道他也知晓了……不可能……