气候仍是炎热，多数客人都在凉亭，但袁诏因为是袁秀初的亲哥哥，却是同袁佐一起在书房纳凉，那里正中间摆了一个大冰鼎，放满了冰，一缕缕白气袅袅升上来很快便化作了水。
袁秀初踏入门口，拿帕子擦着额头上的汗，本是要静一静心舒服些，可一瞧见这两哥哥，心里就是有点儿火气。
别家要是出了这样的俊才，早早都是成家立业，可她两个哥哥，千挑万选，一个都没有成，尤其是袁诏，膝下还有女儿急需母亲照顾，他这年纪又往三十去了，竟也跟袁佐一样，丝毫的不想将就。他们生母早逝，父亲是男人管不得多少，便是来她面前诉苦，她倒是担起母亲的角色了。
“大哥，二哥，今日可是有许多的人家来贺寿。”她对着袁诏道，“有陈家，刘家，马家，朱家，他们家的姑娘都是一等一的好。”
袁佐听得一句就想逃，倒是袁诏很淡定：“妹妹，你才初初嫁入郑家，万事等着你学，不要把精力花在我身上，我一个鳏夫急什么呢？还是多照顾下二弟罢。”
居然把火全引到他身上，袁佐摸摸鼻子：“大哥，要论年纪，怎么还是你紧要些，父亲上回也是说……”
“大哥，二哥，你们莫要再说了，便是我一个女子都知晓父母之命媒妁之言，而今父亲年纪老迈，他最大的愿望便是看你们为袁家开枝散叶！你们念书可是比我多多了，难道连孝道都不知了吗？”袁秀初冷下脸，“你们总要为父亲，为袁家多多考虑，不然忠君爱国也是妄谈！”
兄弟两个被她说得哑口无言。
袁诏过得片刻，淡淡道：“我今儿会同二弟考虑下的。”