李善说完这句话，忽然发现邓瑛正看着他。他不由愣了愣，一时间竟然很难说得清楚被这双眼睛注目的感受。
要说他怜悯邓瑛，他好像还没有那么软的心肠，可要说厌恶，却也没有合适理由。毕竟邓颐在内阁贪腐揽权，残杀官吏，篡夺太子谋权篡位的那三年，邓瑛接替他自己的老师张春展，一头扎在主持皇城三大殿的设计与修筑的事宜当中，刑部奉命锁拿他的前一刻，他还在寿皇殿的庑殿顶上同工匠们矫正垂脊。
所以无论怎么清算，邓瑛和其父邓颐的罪行，都没有什么关系。
但是身为邓颐的嫡子，他还是同自己的兄长一样，被下了刑部大狱关押。
朝廷的三司在给他定刑时候到也着实很为难。
皇城还未修建完成，最初总领此事的张春展此时年迈昏聩，已经不能胜任，邓瑛是张春展唯一的学生，和户部侍郎杨伦同年进士及第，内通诗文，又精修易学、工学，若是此时把他和其他邓族中的男子一齐论罪处死，工部一时之间，还真补不出这么个人来。于是三司和司礼监在邓瑛身上反复议论了好几通，也没能议定对他处置。
最后还是司礼监的掌印太监何易贤提了一个法子。
“陛下处决邓颐全家，是因为多年受邓颐蒙蔽，一遭明朗，愤恨相加，震怒所至，但皇城是皇家居所，它的修造工程关乎国本，也不能荒废。要消陛下心头之怒，除了死刑……”
他一边说一边放下三司拟了几遍却还是个草稿的条陈，笑呵呵地说道：“不还有一道腐刑嘛。”
这个说不清是恶毒还是仁慈的法子，给了邓瑛一条生路，同时终止了邓瑛原来的人生。所以杨婉才会在《邓瑛传》的开篇如下写道：很难说邓瑛的人生是在这一年结束的，还是从这一年开始的。
当然李善这些人没有杨婉的上帝视角。
他们只是单纯地不知道怎么对待这个没什么罪恶的奸佞之后。
“你看着我也没用。”
李善此时也无法再和邓瑛对视下去，走到他身侧，不自觉地吹弹手指上的干皮掩饰心虚，继续说道：“虽然我也觉得你落到现在这个下场有点可惜，但你父亲的确罪大恶极，如今你啊，就是那街上的断腿老鼠，谁碰谁倒霉，没人敢同情你，你也认了吧，就当是替你父亲担罪，进一点孝道，给他积阴德。”
他这话到也没说错。
要说邓瑛死了也就算了，活着反而是个政治符号，个人的性命不断地被朝廷用来试探人心立场。
虽然邓瑛本人平时不与他人交恶，但此时的光景，真的可谓是惨淡。
他从前的挚友们对他的遭遇闭口不谈，与邓家有仇的人巴不得多踩他一脚，京中只有桐嘉书院的一些学生，为他写了几篇文章来陈情，结果被人揭发，锦衣卫立即就封锁了整个书院，学生们互相保护不肯供出写文章的人，最后连带书院的先生周丛山一道，全部被抓回了诏狱。
至此之后，整个京城都赶着对邓瑛口诛笔伐，拼命地给他编罪行来向朝廷表明忠心，不明就里的世人看了太多邓瑛的罪行，大多以为他真的是一个猪狗不如的人。
从他下狱到押解南海子，时间一月有余。算起来，也就只有杨伦偷偷塞了一锭银子给李善，但也什么话都没敢说。
李善说完这些话没限的话后，心里想起了那一锭银子，又看了看邓瑛浑身的伤，觉得他也是可怜，咳了几声，张口刚想说点什么缓和一下，忽然注意到邓瑛的腿边堆着一大堆草药，再一细看，竟眼熟得很。
“嘿……”
李善撩袍蹲下来抓起一把，“哪只阉老鼠给搬来的？”
仓内的阉人哆哆嗦嗦地埋着头，都不敢说话，有几个坐在邓瑛身边的人甚至怕李善盯住自己，偷偷地往边角挪。
李善将这些面色惶恐的人扫了一圈，丢掉药草站起来，拍着手又看向邓瑛，不知道怎么的忽然笑出声来，“哎，看来我说错了啊，也不是没有人想着你。”他说着用脚薅了薅那堆草药，“偷我场院里的药材来给你治伤。”
他一面说，一面转过身，用手点着仓房内的阉人，“你们这些人里，是有不怕死的。李爷我敬你还副胆子，这些草药我今日就不追究，再有一下回被我知道，就甭想着出这海子了。”
说完真的没再追究，拍干净手，带着人大步走了出去。
杨婉一直等到脚步声远了才从草垛后面钻出来，趴在窗沿上谨慎察看，眼见人走得没了影，转身刚想找机会溜出去，忽然听到背后的门传来特别清脆的落锁声，噼啪一声，直接扼死了她溜出去的念头，她不禁翻了个白眼，转过身，摊手垮脸自嘲，“行吧，今晚得跟你睡了。”
她自己到不觉得这个句话有什么，旁人看她与邓瑛的目光却突然变得特别复杂。
杨婉转身诧异地看着仓内的人，又看了看邓瑛和自己。
忽然意识到此时室内关着三种人，一个男人，一个女人，还有一堆阉人，算得上是一种极端环境了。
而且，这个男人过了今晚也就不是男人了。
杨婉在野史文献上看过，有很多没经过人事的年轻男人，在吃那一刀之前，用钱买也好，用强逼也好，怎么地也得找个女人尝滋味，以求在鸳鸯白骨堆上，求个功德圆满。南海子外头的姑子庵里，有很多这样的腌臜事。有些姑子甚至就大张艳旗明码标价地做这门皮肉生意，官府屡禁不止，后来索性也不管了。
杨婉将才那句带着歧义的话，显然挑起了这些阉人某些情绪。纷纷伸着脖子张着口，扭曲地期待着杨婉和邓瑛身上能发生些什么。
杨婉不自觉地笑笑，不再看这些人的目光，低头望向邓瑛，声音里似乎有些调侃的意味。
“他们想得到好，可惜你碰都不让我碰。”
邓瑛的喉咙动了动，慢慢地抬起了头。
这到算是这么久以来，他第一次主动看杨婉。
杨婉叹了口气，蹲下身给自己薅平了一块地，盘膝坐下，伸手就撩向邓瑛的衣襟。
邓瑛如她所料地迅速侧身避开，头发顺着它转身的力道扫过杨婉的手背，垂下来遮住了他的半边的脸。
杨婉轻轻握住手指，笑着说道：“看吧。”
说完偏头趁这个凑近的机会，认真看了回邓瑛的容颜和身段。
多日少饭，两日禁食，他所受之罪逐渐削瘦了他的轮廓，也让那头发下面的喉结显得更加明显。虽然他此时面无表情，也不说话，但喉结处略带紧张的滑动还是遮掩不住。
“对不起啊，你可能觉得我跟个女流氓一样，但我没有要羞辱你的意思。”
杨婉把乱七八糟的头发向后一拢，坦然地在邓瑛对面躺下来。
“别纠结了，明一早开门我就溜出去，今晚上我也啥都不做，就躺你面前睡觉。”
说完，抓着手臂闭上了眼睛。
虽说是睡了，可一直睡得很不舒服。
她现在这副身体的脖子好像受过伤，躺下的时候非得找一个东西垫高脑袋，才能好受些。但在这里就不好讲究了。杨婉用手托着脖子，一连换了好几个姿势，也没能睡安稳。
邓瑛看着杨婉在自己跟前翻来覆去地折腾了好一会儿，弯腰捡起地上的药草，放在膝盖上随手一挽。
杨婉听到面前悉悉索索的声响，不知道他在做什么，索性睁开眼睛。
那堆草没两三下就被他扎结成了一方草枕。
张春展告老之后，这个人在大明初年，算是工学一项上的天花板了。
即便是此时在手上结草的这种事，也做得利落精准。
不过杨婉觉得邓瑛的手到不算特别好看，手上的皮肤因为长年和木材砖瓦接触，有些粗糙，但胜在骨节分明，经络生得恰到好处。看起来不至于特别狰狞，却也有别于少年人。手背上有一小块淡红色的老伤，形状像个月牙。
“你是从贞宁四年起就跟着张春展吗？”
看过邓瑛的手，杨婉忍不住求证了一句，并没期待他回答，谁知他竟然点了点头。
杨婉有些开心，还想说什么，却发现他好像仍然有些咳，抬起手腕抵了抵胸口，明显在忍，忍下来之后自己朝边上移了一点，坐到了没有干草的地面上，将自己身下的干草全部拢给了杨婉，随后又把将才扎捆好的草枕也递了过去。
杨婉看了一眼草枕头，“给我的？”
邓瑛不出声，只是将手向上抬了抬，手腕上的刑具很重，压得他的手臂抑制不住地发抖。
杨婉伸手接过来，仍然忍不住问道：“草药拿来做枕头，你的腿怎么办。”
邓瑛低头看向自己脚腕上几乎见骨的伤，喉结微动。
下狱至今他一直不肯开口说话，一是怕给他人遭来灾祸，二是他也需要安静的环境来消化父亲被处以极刑，满族获罪受死的现实。久而久之，他已经接受了自己像李善形容的处境，断腿的过街老鼠，人人喊打，此时反到不习惯有人来过问冷暖病痛。