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黄巢所部的前厢都知兵马使亲自率五十骑前去探查,很快带回了亭亭山前有一支官军的消息。“从他们的旗号来看,他们应当有八千人,一色的红色战袍,人人配弓,个个持枪带刀,甚至还有三千名骑兵!”
“是薛崇?”孟楷问。
“要不然就是李系。”葛从周道,“不管是哪个,我们很快就能知道了。”他检视着自己的这支部队,左厢一千人马。一千来自大于饥民、盗贼、逃兵、农夫、商贩组成的后厢,与林言的前厢比起来,差了十万八千里。林言一人就有五十骑兵,而左厢加起来才十骑。
不过总算是刀枪齐备,虽然不比林言的前厢,可比起王仙芝的部队却要好上许多。
“副都统差人来报,济州方向也发现了一支兵马,约有七八千人,打的正是天平军的旗号。现在又来一支,莫非是他镇兵马?”孟楷为黄巢的副将,这次前来,负责指挥后厢。
葛从周无无畏惧,管他来的是哪路,最后总得短兵相接。
“依我看,这两路都应当是天平军,一路为虚一路为实。既然济州那边大张旗鼓,那肯定就是虚的。这边偷偷而来,一定是天平军主力。孟司马,我看不必多虑,从周原率后厢前往迎战。”
孟楷想了想:“既然通美将军如此勇气,那么本司马也不能阻止。既然如此,好,就依你之意,后厢迎战。”
葛从周率后厢一千兵马迅速向前,向着官军杀去,约两个时辰之后,双方在乾封县西亭亭山前遭遇。葛从周先到一步,抢占了旁边山头的半山坡,居高临下。站在高处,眺望远方,远处平地滚滚烟尘,烟尘中飘荡着数十面旗帜。
带着期待的心情,葛从周心跳起来越快。黄巢一起兵,他就跟随从军,半年多来,打曹州,战濮州,攻济州,作战勇猛,屡次立功,才得以功升后厢都知兵马使。现在,这是一场从没打过的大仗,一千草军迎战八千官兵。
烟尘起来越近,极目远望,已经可以看见最前面的一面大旗之上绣着巨大的薛字。