西历的十二月二十五日是西方世界的圣诞节。
但是在乌拉尔河流域，在战火弥漫的战场，所谓的‘圣诞节大餐’也只是让俄军士兵的晚餐中多出了一片烤肉。就算是任职团长的安德烈耶维奇伯爵本人，‘圣诞节大餐’也比不得往日他在家中享用的普通晚餐丰盛。但这就是战争！
今夜是一个晴朗的夜晚，安德烈耶维奇伯爵在某个无名小村的一间破旧农舍里支着臂肘躺着，他的团就驻在村边。他从破烂的门板的裂缝看着物质外沿着篱笆下面的一排粗大白桦树，枝桠都已经被砍掉了，树干笔挺，怕是有五六十年的树龄了。外向外就是两堆熊熊燃烧的篝火和一片堆放着弄乱了的干枯树枝。安德烈耶维奇伯爵很平静，现在他所在的这支俄军骑兵旅在两天前才遭遇了一场失败，尽管东线战争局势的发展让他憋闷、痛苦，但他斗志昂扬，就像七年前在三皇会战前夕那样，心情激动而无有恐惧。
他已经接到上头有关明天作战的命令了，而且在晚餐的时候向自己手下的士兵发布了明天作战的有关命令。对于明天的战斗他没有半点恐惧，虽然他也没有半点胜利的把握。
安德烈耶维奇所在的这支骑兵部队的第一任务就是袭击中国人的后勤补给队和侦查他们的行动。这个任务危险性很大，六百多人的骑兵团现在只剩下了五百人。现在，安德烈耶维奇对于战争的最终结果已经没有了必胜的信念，可他依旧会为了俄罗斯奋战到流尽身体里的最后一滴血。
安德烈耶维奇的脑子里不存在妥协和投降。
所以他脑子里不需要去耗费大量的时间来‘胡思乱想’。此时他无事可做。
安德烈耶维奇也没有去想明天的战事，因为他对于目的地的情况一无所知。作为出身贵族家族的安德烈耶维奇，他是一名勇猛的战士，在对敌人一无所知的情况下去‘构思’战争，在他看来这叫患得患失，是懦夫的表现。
最简单、最清晰的思绪，因而也让他成为了战场上最可怕的战士。无所畏惧的人啊！
他知道，明天的战斗将是他参加过的一切战斗中最激烈的一次，他生平第一次确信无疑地，而且很单纯地想到了死亡的可能，但这也就是死亡了。
三皇会战的时候，还在禁卫军里服役的安德烈耶维奇看着俄军一个阵地一个阵地崩溃的场面，他所做的事情是簇拥着沙皇飞快的离开战场，但他内心里更想做的是带领一支骑兵反冲法国人。
死亡的可能吓不住安德烈耶维奇，他也不去考虑自己的死亡对于家人会产生什么影响，因为安德烈耶维奇家族的主要资产都在圣彼得堡附近，而且他还有三个儿子。