时间进入1900年，原本八国联军进北京的一年。
但显然八国联军进北京已经不可能了，但俄国人却跟历史上一样，进入了满蒙地区。
所以中国政府跟俄国之间的矛盾很大，两国迟早会爆发战争，是全世界的共识。
中国政府一直在寻找可能帮到自己的强大盟友，德国符合所有的要求，但德国不想给中国提供这个军事担保。
因为在德国看来，中国和俄国爆发战争是不可避免的事情，而德国跟俄国是否发生战争则是一个未知数。而且中国越是跟俄国在东方对峙，则德国的安全越能得到保证。因此他们不想介入中俄矛盾中来。
除非中国能给予他们足够的利益。
之前德国看重的是长江流域和北中国的利益。
随着德国经营的南通港将经济腹地由长江下游地区拓展至汉口、长沙地区，同时南北贸易往来，也越来越向这里集中。
长江内河航线的进口货有稻、麦、酒、棉花、蔬菜、水果以及家畜，出口货有棉布、糖、海产和百杂货、米等。北方沿海航线的进口货物主要为豆、豆饼、杂粮、小麦、木材、药材及水果等，出口货物主要为丝、棉织品和茶叶、南货。南方沿海航线的进口货物主要有青糖和冰糖、瓜子、海参、海菜、苏木、烟、靛、甘薯、咸鱼、纸张、肥皂、肉桂、土布、玻璃、水晶、白铅以及水果等。
巨大的贸易量很快让南通成为一个发展速度极快的港口，分享了相当一部分贸易份额，在德国资本的助推下，向上海的贸易中心地位发起冲击，至少德国人是这么设想的，他们想让南通成为“德国的上海”，跟英国把持的上海港一较高下。
也唯有这等重量的利益，才能让德国冒险承担中俄战争的一部分风险。
可是之前他们向清政府提出修建从南通到四川腹地的铁路，结果大明控制的清政府不但拒绝，而且很快将铁路修建权交给了大明铁路公司；紧接着德国又提出修建南通到北京的铁路，又被统一后的中国政府拒绝，依然马上交给了大明铁路公司。