“美国人已经开始往中国运设备了！”武汉的英国领事团已经相当不淡定起来。
英国人一直认为人民党叛军们是个嘴把式，却实在是没想到人民党的家伙们居然真的开始搞起了建设。美国佬赶在了前头，他们得到了铁路承包的大合同。更让英国人感到不解的是，人民党虽然也花了大价钱从英国进口设备，用来升级汉阳钢铁厂的生产能力。不过英国人的货还没到，美国人的几套设备就已经运到了。
“我认为有必要与美国代表一起去看看人民党新钢铁厂到底设在哪里。”主管商务的参赞说道。被美国这根搅屎棍横插进来，英国方面充满了不快。大英帝国现在已经不太在乎一定要有如何程度的贸易顺差，抢了几百年，加上布尔战争中夺取了南非的金矿，英国人对硬通货的需求已经没有以前那样饥渴。现在大英帝国需要的是不断扩大进出口额度。
不管人民党这个叛军有着种种奇怪的地方，至少英国武汉领事团愿意与人民党做生意的理由很充分。人民党提出了在“贸易平衡”的基础上扩大进出口贸易。在英国下定决心对人民实施武力打击之前，英国方面绝对能够接受人民党提出的“维持现状”的局面。
“人民党一直说现在他们的控制区是战区，除了已经确定的贸易港口之外，其他地区限制自由进入。”这是英国人的郁闷，他们太想知道这些叛军到底都在干什么。可是能接触到的叛军们纪律严明，他们的精力看来全部用在内政方面上，根本没有人主动凑上来和英国人联络。
“告诉人民党，我们也要派代表去看看他们新建的那个钢铁中心。”英国武汉领事馆参赞下了决定。就现在的角度来看，人民党的贸易焦点就在钢铁厂的机械设备上。既然美国人能够做这些新钢铁厂全套设备的买卖，英国人必须也能做。
新钢铁厂的厂址设在合肥附近，进入1909年，人民党的工业中心与教育中心也开始逐渐向合肥转移。进入20世纪后，中国著名的因为铁路而改变了城市地位的三大城市里头，合肥就是其中之一，另外两座城市分别是郑州与石家庄。这三座城市成为三省省会，都是托了铁路的福。至少在现在，合肥到安庆的铁路已经开始修建。美国公司满足了人民党提出的要求，不仅要提供进行多种体力劳动的培训，美国还得向人民党出售几乎全套铁路配套设备的工厂。
从美国公司的角度而言，这是他们求之不得的大买卖。对根据地而言，这也是求之不得的大买卖。美国货廉价便宜，质量虽然不能太保证，好在人民党与美国佬之间的《质量保证补充协议》里头对这个卡的比较严一些。美国佬需要提供维修培训。这时代的美国人根本不在乎所谓知识产权这类玩意。只要人民党能够保证付款，美国佬愿意帮人民党建设好几座学校，为这些学校提供教师。他们甚至愿意以很优惠的价格让人民党的学生去美国大学留学。
陈克现在带着流动中央办公厅在合肥工作，听完陈克介绍了正在与美国接洽的合作之后，游缑、秦佟仁、孔彰，和其他国防科工委的猪腰干部们都皱着眉头，或者紧紧咬着牙关。
“咱们掏得起这笔钱么？”游缑的问题很是直白。
“美国人能造出来么？”秦佟仁的考虑着眼点很是不同。
“咱们自己的配套设备能弄出来么？这对电力的需求可不是一般的多。现有的这些发电机根本不够。特别是那个制冷，一定得用电动机才行……”孔彰倒是满脸兴奋的神色。原本他以为人民党需要发电行业的人才，是不懂工业的外行人的冲动，到了根据地之后，孔彰觉得自己一时冲动实在是太对了，根据地给这个电气工程师如此广阔的空间，他每天都有使不完的干劲，话也最多。
“孔彰同志，细节咱们以后再讨论。”秦佟仁打断了孔彰的话。也不管孔彰憋得一脸难受的模样，秦佟仁扭过头说道：“陈主席，这些东西我觉得向德国进口可能更好些。”
“就我所知，德国已经有了这类设备。但是德国人自己用尚且不够，他们不可能卖给咱们的。就算是卖，他们也会要一个天价出来。我们没那么多钱给德国人。倒是美国人，他们现在急需这些工业品的出口机会，又对生丝等产品需求很大。我们可以和美国人做这些买卖。”
大家谈论的并不是铁路系统的工厂，而是陈克最在意的合成氨生产线的问题。
合成氨在1909年的现在是一个最先进的技术，这并不是指分子式多么复杂。而是从制氢、制氮、到合成氨的反应设备。工业化合成氨需要用煤和水制氢，通过空气液化制取氮气，氢气氮气反应生产出合成氨。这一整套的体系里牵扯从零下几百度的低温到零上几百度的高温高压。