距离乡试越来越近，青镇日渐冷清。
准确来说，是剑舌宗范围内的所有城镇，都陷入街道无人的境地，丝毫看不出往日的热闹。
哪怕乡试还有二三十日，但民众已经早早的关闭店铺，甚至镇外的官道都不见什么人影。
他们清楚乡试牵扯剑舌宗，稍有不慎就有可能殃及池鱼。
纵观整个青镇，只有青楼依旧开着，主要是为招待仙人，可见寒鸦事到临头仍然有空享乐。
一到天黑，杏花楼的窗户便透露出几分幽光，通红的灯笼随着微风摇晃，烛火闪烁。
隐约能看到，其中莺莺燕燕的身影。
李墨提着装有草药的麻袋，谨慎的穿行在街道巷弄间。
他表情满是惧意，一副市井小民的模样，实则脑海里一直在完善如何取得功法的计策。
“必须有个明面上能接触到乡试的身份……”
乡试必定会有剑舌宗的“监考官”前来坐镇，元婴魔修能不能掀起波澜还是个未知数。
李墨来到杏花楼的侧门，轻轻敲动几下，很快就有一老鸨扭着腰打开侧门，脂粉香扑面而来。
前来杏花楼的客人，都把老鸨称为“吴娘”。
李墨在五年内，自然已经把青镇摸得一清二楚，连街边的乞丐都已经叫得出名称谓。
他平日里和杏花楼经常有往来，主要因为花魁对草药的需求。
毕竟花魁都是凡人出身，难免要用草药愈合皮肉的腐烂，哪有什么青红花楼的人皮法器。
老鸨收敛眼底的媚态，面对李墨时，她不知为何想起十几年前被妖魔咬死的家中小儿。
“黑子，也就你愿意送来草药了。”
“给，拿着赏钱。”
老鸨很是客气，递给李墨一个沉甸甸的钱袋，即便赏钱里面都是铜板，但也不算吝啬了。
“吴娘客气了。”
“我多带了些草药，明日开始我也得在家中待着了。”
老鸨没有为难李墨，点头说道：“确实，乡试的十日内必然会有仙人陆续降临，黑子你小心为妙吧，千万别再出门了。”
“多谢吴娘提醒。”
她弯腰清点草药，半遮半掩的衣服露出大片的雪白，不过再好的水粉也无法掩盖尸斑。
李墨假意朝杏花楼望去，见到十几位花魁在擦拭皮肤。
凡间的花楼全靠花魁自己养护身躯，她们的年纪也在三十岁以下，或多或少都有些腐烂。
老鸨忍不住抱怨道：“乡试的个把月间没有大夫，杏花楼的姑娘恐怕要满是腐朽了。”
她们主要是用草药强行催发生机愈合皮肤，弊端是，死病在体内只会愈演愈烈。
不过无人在意，死病本就是躲也躲不掉的顽疾。
“吴娘，我粗通医术，不如让我试试？”
“啥？哦～～”
老鸨略显诧异，但见李墨看着二十出头的年纪，不由露出过来人的表情，接着一招手。
“进来看看吧，可别弄出太大动静，楼上雅间有仙人呢。”
李墨跟在老鸨身后，刚进杏花楼便引得莺莺燕燕围拢，嘴里都是些不明所以的调笑。
他悄然环顾四周。
果然没有搞错，花楼是为数不多元婴魔修没有插手的地方，或许因为酒肉行当容易被看穿。
花魁纷纷凑过来，打量着冷脸的李墨。
有胆子较大的花魁，已经把芊芊细手搭在李墨肩膀，夹杂尸臭的体香熏得李墨直皱眉。
“小哥，听闻你有一手问诊的本事，不如帮姐姐……”
李墨一把抓住肩头毫无血丝的手臂，在众人惊愕的注视中，从怀里抽出一根蚕丝。
银针连着蚕丝，短短几息内便缝合完手臂上的伤口。
由于蚕丝的细微，几乎看不出缝合的痕迹，李墨的手艺在她们眼中简直神乎其神。
老鸨张大嘴巴，“黑子，你这是什么医术？”
她回想起，早市那边确实有过传闻，李墨的医术不错，只是很少人能见到后者露一手。
“家里传的，吴娘你看要是合适，我便无偿帮你们缝补。”
“有劳李先生了。”
老鸨恭恭敬敬的说道，大夫的地位在青镇不低，并且她感觉以李墨的年纪，早晚会出头的。
莺莺燕燕变得更加热情，李墨熟练的缝合伤口。
他忙活到深夜才停手的，花魁谢过后都回厢房歇息去了，走前纷纷给李墨暗送秋波。
期间二楼不断有动静传来，显然源于老鸨口中的仙人。
老鸨在旁等待多时，其年纪才刚过四十岁，依旧保留着睡觉的习惯，忍不住连连打哈欠。
“多谢先生，不介意的话，我再给你笔谢礼吧。”
“吴娘，我先一步走了，不用送我。”
“我……”
李墨快步走出大堂，老鸨见状没有起身。
反正临近乡试，街道连个鬼影都无，哪怕侧门大开着，想必也没有歹人敢上门。