瑶河悬在窗上。
大小江船自木窗左右进出，像一幅动态的装饰画。
不需酒酣，席间的气氛已极融洽。
毕竟在坐之人不论官品职位，都曾在金海城墙上并肩作战，有份过命的交情。
闻中观提到他的飞机。
旬日之前，洪范还在淮阳国边境的时候，器作监组织了一次公开飞行展示。
用的是新改的双座机体，闻中观与朱经赋执飞——前者掌舵，后者负责在掠过瑶河的时候撒下大把剪碎的金箔。
拢共二两纯金，以夹层捶打工艺拓展为总面积三十余平米的薄片，换来了轰动凉州的盛名。
器作监系统内，闻中观已然是个炙手可热的名字了。
金海人聚在一起，不可能不聊蛇人。
“大沼那边的几个部落已经休战，明后年恐怕不会太平。”
廖正豪抚着断臂，说道。
气氛略有冷却。
洪范适时地提了火枪的事。
廖正豪当即答应明日与钱宏去开明行试枪。
“如果东西不差，我帮你们运作便是。”
他拍着胸膛，干了一杯。
“不瞒各位，廖某与凉州大营第二把手陆指挥都是真刀真枪得的仕途，性情也相得，现在说话多少有些分量。”
“先采买个几百把试着，问题不大。”
当然，这批枪必然会装备到金海城防司。
于是话题又转到金海现任守备胡昂身上。
“胡昂此人，与我们至今也算不上交心。”
洪磐毫不避讳。
“但这一年下来，银钱礼物上他倒是来者不拒，光从我洪家都收了千两不止。”
“哼。”
廖正豪闻言嗤笑一声。
“一城守备又是先天修为，爱财没什么，别怕死就好。”
“拿人手短，你洪家有事他不说支持，想来也不至于拖后腿……”
一顿午饭吃了许久。
待陈年火翡翠喝干了好几坛，酒醉的众人更是在戏言中把金海派的名头改为了洪范派。
宴席兴尽而散。
待送完客，洪范用真气解了酒意。
出了兴盛堂，映入眼帘的自是瑶河两岸的繁荣面貌。
江上波光粼粼，好似新撒的金箔。
西京城志里，属于正和二十九年的那一页，闻中观与他的瑶河飞越必留下一笔。
但天下不止西京而已。
洪范想起席间公孙实的闲谈。
二十年前，淮阳国尚有八百万丁口。
两年前最后一次编户齐民，只剩下四百万。
······
两日后，六月十九。
洪范早早到了掌武院，在公孙实处小坐片刻，而后准时去拜见许龟年。
这回是在书房的茶室。
简单见礼后，许龟年请洪范坐下，主动给他泡茶。
一如既往的难喝。
“你还差三个月才满十九，已经登了天骄榜。”
许龟年开口道，态度竟有几分严肃。
“纵观九州缇骑，也是独一份了。”
洪范闻言，自是“有赖提督栽培”云云。
“我那龟儿子现在都还在浑然境，我栽培个屁。”
许龟年冷不丁回了一句。
两人于是皆笑。
气氛松弛少许。
“这次找伱来，是有要事。”
许龟年摆了摆手，示意省了那些虚的。
“你有想过转为院中正职吗？”
他问得雷厉风行。
缇骑是“天子门客”，没有品级与俸禄。