靖灵城皇宫养心殿里，林锦骁刚刚经历了一场大胜仗，但他此时却怎么也高兴不起来。
几日前，北滨王林亭琰率领五万铁骑绕过济州准备奇袭京都。
林锦骁想到攻打沂州时的情景，再度采用了火牛阵，挑选了两千多头壮牛，在青禾铁骑围困靖灵城当夜，命人凿开十几处城墙，让身披利器被点燃的火牛猛冲敌营，自己亲自领着五千敢死队跟在牛群身后一路势如破竹杀至了林亭琰的中军大帐，险些活捉了北滨王。
林亭琰身中利箭负伤落荒而逃，没能将他拿下，林锦骁心中始终感到沮丧。
而他心中又惦念着常老遇刺一事和楚南栀母子几人的安危，整日彻夜难眠。
得知李策已经在北边攻破布剌、燕支联军，准备继续深入腹地，替自己荡平这两支部落，林锦骁欣慰之余，决定安顿好京中事宜亲自前往阆州城，接楚南栀母子回宫。
刚刚将抽调林锦纾回京的密令叫人传出宫去，却见殿中小太监来报，说林言君领着纪怀书、尹斯年两位当朝元老求见。
这几人不仅是老祖宗最为信赖之人，也是当下他能倚仗的核心人物，自是不能怠慢，随即让小太监将人带了进来。
待得几人入内，林锦骁为各自赐了座，想着自己前阵子清查内库司的账目遇到的困惑，便开门见山的问道：
“姑母来得正好，上月我清查内库司的账目，发现阆州、平宁州有几处账目不对劲，按着这两州的征税情况来看，除去皇家宗室免征的税赋，每年该有一百九十万两上缴国库的税银，可为何少了近五十万两？”