小狸奴喝光了一整碗的羊奶，末了，餍足地舔了舔碗边，围在谢沉沉身边“喵喵”叫。
沉沉把剩下的碎银子塞进荷包，蹲下身子，轻抚着它的背脊，道：“肥肥，往后我们就得相依为命了。”
小狸奴自然听不懂她在说什么。
但似乎也觉察到她语气里藏不住的失落，于是乖巧地依偎在她脚边，毛茸茸的脑袋轻轻拱动。
沉沉看在眼里，不由笑了。
却也忍不住在心底长叹口气：
是她太天真了。谢沉沉想。
她也曾一度以为，魏弃一而再地放过自己，照顾自己，也许自己对他而言，是有那么一点不一样的。
她想过，既来之，则安之，只要魏弃不动杀心，其实他是个不错的主子，从来不会支使她做这做那，更不会动辄施以刑罚，他们就在这座朝华宫里安稳度日，似乎也未尝不可。或许哪天伯父沉冤得雪，届时，她还有离宫的机会——
是他那句冰冷的“朝不保夕”提醒了她。
她从美梦中乍然惊醒，才明白过来，魏弃其实从来没有打消杀她的念头。
二月初八，皇后江氏寿辰。
天子于御花园设宴，大宴群臣，难得的是，竟也给了魏弃这个几乎被幽禁宫闱的九皇子列席的机会。
他已久不出朝华宫了。
大皇子魏晟对他颇为照拂，闻听此事，特地派来几名心灵手巧的宫人，一大清早便到了朝华宫中，为他梳洗更衣。
沉沉本是魏弃身边唯一一个服侍的宫女，却从没被允许过近他的身，反而在旁犹犹豫豫，插不进手。
一群宫人明里暗里嫌弃她手笨，魏弃也不会为她说话。最后她只能躲着人群离开，一个人坐在自个儿房门口发呆。
忽然发觉，外头的热闹都是别人的，陪她的，如今也只有窝在脚边的这只小小狸奴而已。
“九殿下生得可真好看……”
“若是他没病就好了，他若是没病，不知叫城中多少贵女趋之若鹜呢。”
“方才我不小心摸到他的手……”
“呀，好你个竹青，你竟吃起殿下的豆腐了——”
年轻的宫人走过，一向冷寂的朝华宫，竟也有止不住欢声笑语的时候。
“都说大殿下温雅，三殿下骁勇，可我觉得，九殿下才是真正叫人移不开眼的那个。”
“他皮肤比我还要滑，豆腐似的呢。”
“难怪你方才给殿下梳头时手忙脚乱的，原来是心猿意马。”
“你、你给殿下更衣时不还扣了几次都没扣上么！我看你的脸都要煮熟了。”
也是。
魏弃平日里不绾发，着素衣，雕木头时的侧脸都像一幅画——
沉沉两手托腮，望着天，忽回忆起自己初见他时那一眼。
想来当今天子治下，性喜奢华，无论男女，皆以佩玉戴金为美。
可魏弃那天只一身素白的外衫，毫无缀饰。腰带一扣，那腰盈盈一握，衣衫单薄得仿佛不怕冷，唯独颈上围着厚重的裘皮领，她跪在地上，仍忍不住频频用余光偷看，却只能看见一截瘦而尖的下巴，与雪色几乎相融。
……过于秾艳，以至于目不敢视。
目不敢视，心中却反复描摹回味。
她那时便想，魏弃如果是个女子，定成祸水。
可上天注定，他却偏偏是个男人——还是个动辄就要杀人的疯子。
命运之“公平”与残酷或许皆在此。
沉沉想到这里，忍不住又开始长吁短叹，一副少年老成的模样，摸着脚下狸奴的小脑袋，脸上是若有所思的表情。