早春三月，扬州城桃花刚刚结了青苞。
扬州知州家的庶小姐程卿宁辞了父亲，向京城姨妈家去，随行的丫头只有一个从小跟在身边的茯苓。
“卿宁，你此去你姨母家，万万记得要恪守女子的本分，不要给你姨母添麻烦。你姨母也是怜惜你小小年纪丧母，所以才接你过去小住，你要懂事听话，不要给姨母添麻烦。”
程卿宁身形纤纤，14岁才及笄的少女芊芊玉质，看着如同含苞待放的桃花。
“是，多谢父亲教诲。”程卿宁行了个礼。
“卿宁啊，这一去也不比在家里了，万望你珍重自身啊。”
说话的正是程卿宁的嫡母王氏，最是佛口蛇心，面子上一套，私底下又是一套。
“是，多谢母亲教诲。”
程嘉玉翻了个白眼:“惺惺作态。”
程嘉玉是王氏的女儿，扬州知州的嫡女，王氏只此一女，平时最是飞扬跋扈，没少欺负程卿宁。
自一年前，周姨娘病故后，程卿宁没人庇护，她就欺负得更起劲了。
王氏装模作样的拉扯了一把程嘉玉，训斥她:“嘉玉!不得对你姐姐无礼!”
是了，程嘉玉今年才12，比程卿宁还小了两岁。
立在马车旁的管家整理衣袖的手动了动，随即走过来，面上是一派和蔼。
“大小姐和家人也告别完了吧?此去山高路远，怕是要走半个月才能到京城。我们还是早些出发，免得到不了驿馆。”
程知州揽着须髯的手停了一下。
“也好，天色也不早了，卿宁你快些出发吧。”
王氏泪眼垂垂，抓住程卿宁的手:“宁儿，这一去，娘怕是不能护着你了，你要保重自身啊。”
程卿宁被她抓住手，手臂上不自觉的起了鸡皮疙瘩。
她不着痕迹的抽回手，“多谢母亲，宁儿去了。”
管家不阴不阳道:“夫人这话是什么意思，王府是什么地界，侧妃娘娘又是程小姐的亲姨母，难道还能苛待了小姐不成?”
王府的管家也不是一般官员能得罪起的，听到管家这话，程知州立刻训斥了王氏。
“无知妇人!不会说话，就快退下去!”
王氏懵了，不知道自己怎么就得罪了这位管家。
“老爷……”
话音没落，就被程知州打断了。
“周嬷嬷，还不把你家夫人带下去?”
周嬷嬷立刻上前苦口婆心的劝王氏:“夫人，你最近身子不适已久，今日风大，我知道你惦记小姐，但是也要保重自身啊。”
这话有深意，王氏顺从的跟着周嬷嬷退下了。
程卿宁在茯苓的搀扶下，顺利上了马车，她回过神，再回头看了眼知州服的匾额，毫不留念的钻进马车里。
茯苓伺候着程卿宁坐下，把贴身的包袱放在车厢里。
“小姐，这下可好了，咱们可以去姨夫人那里了，你再也不怕二小姐欺负你了。”
程卿宁却不复刚才的温婉，面色冷清。
“程嘉宁倒是不算什么，左不过就是克扣吃食，抢一些衣料首饰，真正狠毒的是王氏。”
是了，王氏因为上位不正，一直对程卿宁和周姨娘虎视眈眈。
茯苓说起王氏就愤愤不平。