乌云挡住了明月，云层压得很低，空气沉闷，黑夜压到了虎敕关的城关。破旧城关像一只嶙峋怪兽趴在山岗上，关内到处是惊惶纷乱的景象。
寒冷冬夜，人心比冬夜更冷。群臣僵立在原地不动了，皇上的脸也不断扭曲变化着，死盯着太监手里的华丽的白狐裘，心情复杂。
明前站在原地直视着朱元熹的脸。他消瘦的脸藏在阴影里看不清楚，黑夜给它覆盖上一层阴暗模糊的罩子。太监们包抄过来，想把她也押解下去。但是她坚持得站在原地执著地看着皇上，一点也不想退下。元熹帝阴郁阴柔的脸从黑影里显现出来了，大发雷霆得喝止了内臣，命令他们滚出去。命假扮益阳公主的明前留下来。
人们快速得施礼退出了房间。范勉脸色灰败，神色阴郁，躬身也随大臣出去了。明前像是没有看到他，但浑身绷得紧紧的，很紧张。待得范勉出去才暗松了口气。空荡荡的石屋只剩下两个人。
元熹帝一双厉眼瞪着明前，怒吼道：“这究竟是怎么回事？！说实话，否则我立刻杀了你们。”
明前暗松了口气，皇上还想听实话就还有转机。她担心他一怒杀了他们就无法挽回了。她稳住心神，一双漆黑的眼睛望着对面这位神情沮丧，眉眼耷拉着充满了落魄和危险气息的年青皇帝。她忽然心里涌起了一种新奇的感觉，觉得自己可能会面对一种崭新奇特的局面。一种有可能改变历史进程的场面，一种亲眼目睹了亡国之君的景象。这是世间罕见的场面。
皇上也怒目盯着红妆少女。她身姿如火容颜艳丽，长像比益阳公主少了几分雍容华贵，却多了份刚烈坚毅，黑渗渗的眼睛比公主更锐利坚定。他看着她却充满了嫌恶愤怒，这个女人外表恭顺却有颗无所畏惧的心。她曾经在他面前哄骗他偷听了谈话又轻描淡写得逃走，没有一丝对天子的忠诚和敬畏。元熹帝愤懑地喝道：“崔悯是为了你才背叛我和朝廷的？女人真是祸水。谁想出了这么荒唐可笑的主意，你们和小梁王联合起来想杀了我吗？”
皇上站在冰冷的石室里越想越愤怒：“所有人都想背叛我陷害我！梁王父子、大臣们、伍怀德和刘诲、还有你。现在连崔悯也要对朕恩将仇报了？小梁王给了他什么好处使他来欺骗朕的？是‘冠军侯’的爵位吗？！果然，他为了恢复祖上的爵位就毫不犹豫地出卖朕了。你们还想借鞑靼人的手杀了朕，抢夺朕的江山！一群混帐东西，我饶不了你们，我才是大明的正统皇帝！”