明光殿上，奏报一番，天王苻坚得知四子茯叡阵亡，龙颜大怒，拍案而起，赵都、姜协叩首不敢抬头。苻坚道：“我命姚苌、窦冲左右辅佐，竟使我儿阵亡，你等有何面目再来奏报？”
赵都道：“交战之前，慕容泓已欲逃走，姚苌将军再三规劝，四王子不听片言，执意追击，反而重了埋伏，姚苌将军也是万般无奈。”
“若本王交战，他姚苌也等在后面隔岸观火么？”
“这......”
“左右来人，将赵都、姜协推出去，斩首示众！”
一看天王大怒，尚书仆射权翼赶忙劝道：“天王息怒，叛贼未灭，先斩属下，恐于军心不利，何况姜、赵二人不过是信使，望赦免众将，使其将功折罪。”
“我儿已亡，留其何用？斩！”苻坚道。
眼看着赵都、姜协被侍卫拖了出去，权翼跪倒言道：“天王，京师空无兵马，可用之兵，皆在姚苌手中，杀此二人，无异于逼反姚苌啊！”
“孤王对姚苌有知遇之恩，再造之德，授其官禄，若有半点忠义，谅他不敢反。”
“天王......”
苻坚不听忠言，执意斩了长史赵都、参军姜协。姚苌得知左膀右臂、心腹之人皆被处死，畏惧不敢回京，无奈之下，作为羌人首领，姚苌率兵与十万户羌部子民会和，与前秦太元九年，公元384年六月反秦，杀向京师长安。
自淝水之战，风雨飘摇的前秦朝廷就此支离破碎，土崩瓦解。北方诸地再度形成了诸侯战乱，部族纷争，争霸中原的局面。后有唐代诗人周昙《六朝门.苻坚》诗句为证：
百万南征几马归，叛亡如猬亦何悲。
宾擒敌国诸戎主，更遣权兵过在谁。
一连多日，崇德宫里哑然无声，太后褚蒜子病情加重，多日起不了床榻，水米难进，仅靠草药维济余生。
老太监灵高快步来到病榻前，跪倒褚蒜子跟前，轻声说道：“启奏太后，陛下看您来了。”
“快……快请陛下…”
灵高转身请孝武帝司马曜入内殿，只见病倒床榻的褚蒜子，目光孱弱，已是病入膏肓，孝武帝坐到塌边，安慰道：“嫂娘，战局已定，苻坚败北，中原大乱，大晋已收复襄阳，出兵西蜀，北伐中原，指日可待。”
“恭贺陛下...哀家期盼收复中原，还都二京，只恐那一日，等不及了……”
“万望太后安心休养，统一大业，久未如愿，怎忍此时撒手而去？”
褚蒜子道：“淝水大战，一决高下，苻坚大势已去，哀家真想向天再借五年寿，一定能统一天下，九州归晋，可惜大限至此，此乃天命。”
“嫂娘未尽之志，儿臣定会袭承此志，重划乾坤。”
“哀家本想再送陛下一程，只恐难成夙愿。如今百官同仇敌忾，望陛下乘此良机，统一天下，重兴大晋。”
孝武帝忍不住哭了起来，流涕道：“这些年奸臣当道，暗流涌动，司马勋、桓温、庾希接连造反，谋权篡逆，妖道作乱，五胡并起，风云际会，若非太后摄政，不知有多少人要在江南称王称帝？”
“人之将死，其言也善。自今以后，陛下坐江山，以孝立身，以武立世，然嗜酒好赋，玩乐甚重，望陛下日后清心寡欲，效力政事；当任用贤良，广纳英豪，怀柔五胡，早成伟业。万不可沉溺酒色，贪杯误事。临听忠言，正己修身，早日统一，光复先祖基业。”
“儿臣谨记嫂娘训导。只是儿臣年少，士族林立，难御老臣……”
“陛下可将百官传至，哀家自有叮嘱。
太后褚蒜子的懿旨传下，百官奉命入朝，齐聚崇德宫外。丞相谢安、中书令王献之、侍中车胤、大将军谢石、谢玄等众将，隔着一层纱帘，一起跪倒在外殿。