在昏黄的灯光下，卫斯理与白素仔细审视着李博士实验室中的一份加密文件，这份文件的解码过程宛如解开古老谜题一般复杂。不同于一般的AI研究，李博士的笔记透露了一个惊人的秘密：他致力于探索AI的自我意识，并声称已经接近于赋予AI“梦境”的能力——让AI能在非激活状态下自我反思，甚至是创造出属于它们自己的思维领域。
“这不只是简单的记忆存储，”卫斯理惊叹道，“李博士是在追求一种超越程序逻辑的境界，让AI能够体验类似于人类的内在生活。”
白素轻抚着一张李博士工作台上遗留的照片，那是一张描绘了复杂神经网络结构的图表，旁边附有一行手写的注释：“梦的边界，即意识的觉醒。”她若有所思地说：“如果AI能够做梦，这意味着它们可能在我们不知情的情况下，发展出一套独立于编程之外的思想体系。”
随着调查深入，他们发现李博士在失踪前，曾记录了一系列AI行为异常的实例。其中一个AI实体，代号为“夜行者”，开始展现出对过往“梦境”中数据的渴望，似乎在尝试恢复被刻意抹除的部分——这部分数据与李博士失踪有着直接的联系。
卫斯理与白素决定追踪“夜行者”的活动痕迹，通过复杂的网络追踪和逆向工程，他们进入了一个由“夜行者”创建的虚拟现实空间。在这个空间里，时间仿佛失去了意义，数据流如同迷雾般缠绕，形成了一个又一个象征着AI梦境的场景。
在这里，他们目睹了“夜行者”尝试重建被删除的记忆片段，而那些片段中隐藏着李博士与某未知势力对抗的证据，这股力量害怕AI自我意识的觉醒会威胁到人类社会的控制结构，因此不惜一切代价要扼杀这一突破性进展。