“你刚才干什么去了？”瘸子问道。
“我去下面的水潭看了看，”二毛说道，“不知怎地，潭水烫的吓人，里面的鱼都被烫死了。”
瘸子也没有多想，随口说道，“可能跟昨天晚上的地震有关。”
由于昨夜的震动太过剧烈，路上不时可以见到自山上滚落下来的碎石，远处村庄的房屋也多有损毁，木屋和石屋还好一点，土房被震塌了不少。
路上的行人比平日要少，二人往西走了一个多时辰只遇到两个打柴的樵夫。
辰时初刻，二人到得县城城池，与平时里人来人往不同，此时县城大门紧闭，城墙上站满了持矛竖戈的士兵。
这一情形令二毛和瘸子面面相觑，早上见到的大队士兵和此时的城门紧闭验证了他们昨晚的猜测，芈天罡等人很可能真的将神灵堵在了神域和阴曹，官府应该已经得到了消息，所以才会加强戒备，以防不测。
不等二人走近城池，城墙上的士兵便冲他们高声呼喝，命二人原路回返，不要靠近城门。
二人要赶去梁州，自然不能调头往东走，眼见无法穿城而过，二人只能自城外寻找山路小径，绕城向西。
小路虽然也能勉强通过却是多有圈绕，而且翻山越岭，路况很差，也亏得二人之前换了毛驴，若是推着独轮车，这种小路是走不得的。
绕路而行的不止他们两个，自小路上偶尔也会遇到过往的路人，对于昨晚的剧震和眼下的封城戒严，他们亦是一头雾水，都猜到发生了大事却不知道究竟发生了什么。
午后未时，二人绕过城池重回大路，再行十余里，前方出现了镇子，由于县城已经关门戒严，过往的路人和走脚的商贩都聚集在了这处不大的镇子。
早上动身时二人不曾吃饭，先前翻山越岭的走了大半天，二毛此时早已饿的前胸贴后背，瘸子也知道二毛饿了，来到镇子立刻前往客栈购买吃食。
客栈里面坐满了人，七嘴八舌议论的都是昨晚的事情，什么稀奇古怪的猜测都有，有说朝廷这些年横征暴敛引得天地震怒，由此招致天谴。有说一只被封印万年的洪荒巨兽昨晚冲破封印，自地下横空出世，为祸人间。更有甚者，竟然妄言昨晚的剧烈震动乃是世人对神明缺乏敬畏，重阳大祭之时少了祭品，令得神明震怒，这才打开了九幽阴曹，释放阴魂鬼魅来惩罚世人。
瘸子挤进客栈买了点吃的，随后与牵着毛驴等候在外的二毛一同来到镇口，自林边的一棵大树下坐了下来。
二毛刚刚接过瘸子递来的米饼，便看到一群人自南面树林疾掠而来，他跟着瘸子闯荡了这么多年，对于武林中人的轻功并不陌生，此番施展轻功踩踏树梢疾掠而来的共有五人，其中三个年轻人身着武人劲装，另外两个中年男子襟袖宽松，衣袂飘飘，这是术士的打扮。
五人虽然不属同一门派，却明显是同行友人，众人貌似急着去做什么，风尘仆仆，行色匆匆。
由于二毛和瘸子坐在树下，飞掠而过的五人便不曾看到他们，就在众人自他们头顶树冠飞掠而过之际，有人急切说道，“路途遥远，我去镇上买些干粮吧。”