一进城，元昭明显地感觉到城内城外的气息泾渭分明。沉闷的气息笼罩着弘农城内，仿佛有一座无形的大山压在每一个人的身上，让人喘不过气来。刚才在城门口看到的那一丝生机和活力就像这座城市的昙花一现，而眼前的萧条和破败才是它真正的底色。
“哦？！刚才那些小贩们的吆喝声、来来往往的百姓，这又该如何解释？张虎，难道这一切都是你们用来欺骗我的假象吗？”元昭脸色一沉，语气也变得冰冷起来。他心中涌起一股怒火，觉得自己被人愚弄了。
他原本对弘农城抱有一定的期望，但现在看到的却是一片破败景象。他不禁怀疑张虎等人是否故意制造出虚假的安宁，以掩盖这里的真实情况。这种欺骗让他感到愤怒，同时也对这个地方的未来充满了担忧。
张虎看着元昭如此冷漠的样子，不由得打了个寒颤，心中有些恐惧。他知道，这位殿下虽然年轻，在朝中也没有根基，但对敌人的手段却非常果决狠辣，绝不是一个容易对付的角色。于是，他忙不迭地向元昭解释道：“殿下，受灾情况的确不太乐观。百姓们之所以显得死气沉沉，并不是因为他们对生活感到无奈，而是对未来充满了担忧和对失去家园的悲痛。”
听到这里，元昭皱起眉头，语气略带不满地说道：“张虎，你现在给我详细说明一下弘农城目前的受灾情况！不要总是避重就轻的回答问题！”
张虎听后，连忙点头称是，并开始详细汇报当前的灾情。然而，一旁的白展却突然插话道：“诶呦，世子殿下欸！您看您这一路奔波劳累的，不如先去驿站休息一会儿吧。咱们养足精神，明天再好好地开展赈灾工作，您意下如何呢？”说完，白展还不停地朝元昭挤眉弄眼。
元昭见状，脸上露出一丝不解的笑容，但还是对着白展说道：“嗯，你说得很有道理。只有养好了精神，才能更好地处理赈灾事务。好吧，那就按照你说的办。可是，张虎，本世子今晚要住在何处呢？”
“殿下这么尊贵的身份，那当然得住在本县令的房子里了。”张虎脸上立马露出了谄媚的笑容。
“罢了罢了，住在县令家里，如此这般，确实麻烦。那你的妻女怎么办？我和白展还有袁文将军这几天先住在县衙里即可。你叫几个人现在快去整理整理一下，给我们空出两间房来。还愣着干嘛？快去！”元昭似乎是突然读懂了白展言语中的深意，面色阴沉的把张虎等人赶去整理待会要住的房间。
阳光高悬于头顶之上，正是一天之中最为炽热的时候。耀眼的光芒让人无法直视天空，但却能清晰地感受到它的热量。此时的蝉鸣声显得异常嘈杂，仿佛它们也在承受着烈日的炙烤，竭尽全力发出最后的鸣叫。