震旦历1900年7月23日，京师，紫禁城。
烈日当空，紫禁城内却弥漫着一股诡异的寒意。各国公使馆被围困的消息如同惊雷，在国际社会引起了轩然大波。
袁天放站在养心殿外，眉头紧锁。刚刚收到的电报让他心头一沉：英格兰已经下令天竺驻军向海津进发，北熊更是扬言要出兵“保护“东北。法兰西在安南（今越南）的军队也蠢蠢欲动，德意志更是叫嚣要为克林德公使报仇。
【这下可真是捅了马蜂窝了。】袁天放暗自思忖，【要是有个'国际危机模拟器'就好了，直接预演一下各种可能性。不过现在没有外挂，只能靠自己了。】
就在这时，袁世凯匆匆走来，脸色凝重：“天放，情况不妙。东瀛已经调集了两万大军，准备随时出兵。美利坚总统麦金莱更是发表了强硬声明，要求我们立即解救被困公使，否则将采取军事行动。“
袁天放深吸一口气，正要说话，突然感到一阵剧烈的头痛。他下意识地想要激活“清明上河图“，却发现脑海中一片混沌，仿佛有无数碎片在翻腾，什么也看不清。
【该死，这金手指怎么在关键时刻掉链子？】袁天放强忍着不适，额头上冷汗直冒。他感觉自己像是被扔进了一个巨大的信息漩涡，无数历史片段在眼前闪过，却抓不住任何有用的信息。
“天放，你怎么了？“袁世凯关切地问道。
袁天放强撑着站直身体，勉强挤出一丝笑容：“没事，父亲。可能是最近太累了。“他深吸一口气，努力让自己的思维变得清晰，“事态紧急，我们必须立即采取行动。请父亲立即召集军机大臣，我有一计可以化解此危机。“
袁世凯点点头，快步离去。
半个时辰后，养心殿内。
慈禧太后端坐首位，目光如炬地扫视着殿内众臣。荣禄、载漪等人站在一旁，眼中闪烁着不安和怀疑。殿外，隐约可以听到百姓们的议论声，有人担心战争爆发，有人对朝廷失去了信心。
“诸位爱卿，“慈禧太后开口道，声音中带着一丝疲惫，“列强震怒，局势危急。袁天放，你可有良策？“
袁天放上前一步，正欲开口，突然一阵眩晕袭来。他踉跄了一下，差点摔倒。脑海中的混乱更加剧烈，仿佛有无数声音在同时尖叫。
“哼，一个毛头小子，能有什么好主意？“载漪冷笑道，眼中闪过一丝幸灾乐祸，“太后，还是让老臣去与列强谈判吧。“
荣禄也附和道：“是啊，太后。这等国家大事，岂能交给一个黄口小儿？我们应该立即镇压大刀会，向列强低头认错。“
袁天放强忍不适，咬紧牙关。他知道，此刻若是退缩，不仅他自己的前程会毁于一旦，整个国家的命运也可能就此改变。他深吸一口气，强迫自己集中精神。
【冷静，袁天放。你可是穿越者，你比在场的所有人都更了解这段历史。就算没有金手指，你也有你的优势。】袁天放在心中给自己打气。