敦煌距离嘉峪关约莫八百里路，距离瓜州亦有近三百里路，位于河西走廊的最西端，乃古丝绸之路的节点城市，也曾极尽繁华，佛教文化鼎盛，譬如著名的莫高窟千佛洞就是佛教文化的代表。
然而，明朝时的敦煌已经不复盛唐繁华了，尤其是在吐鲁番占领了敦煌之后，大明不得不把关西的人口迁至嘉峪关内，如此一来，敦煌地区更是人口凋蔽，商路断绝，以至于这里变成了“风播楼柳空千里，月照流沙别一天”的荒漠。
另外，由于吐鲁番满速儿汗信奉伊斯L教，所以佛教受到排挤，大量寺庙被毁，就连信佛的人也被强迫改变信仰，所以很多不愿意改变的当地人只能逃进关内躲避，进一步造成敦煌当地的人口减少。
唐朝有两首很著名的边塞诗，其中一首叫《渭城曲》，全诗云：渭城朝雨泣轻尘，客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
另一首叫《凉州词》，全诗云：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
这两首诗中所提到的阳关和玉门关都在敦煌，玉门关位于敦煌西北，阳关则位于敦煌的西南，两个关隘一南一北拱卫着敦煌古城，古丝绸之路从这里分成了南北两条线，从玉门关西行可至楼兰，由阳关南下可至叶尔羌汗国。
如今吐鲁番在阳关和玉门关都派驻了兵马，而且人数还不少，各三千兵力，而在敦煌城中更是驻兵两万五千人，加起来就是三万余人马，着实不容小瞧。
此刻在敦煌城中主持大局的吐鲁番主将正是前几章出过场的虎力纳咱儿！