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转眼间，寿春城已被围困三日。
在此期间，驻扎在城外十里的盟军大营一直很平静，没有任何兵马调动，也没有大举强攻城池的迹象。
而被困在城里的袁术及其麾下数万守军，却是无法平静。数以万计的城中青壮被强征入伍，随之领兵将领勒令他们搬运擂石、滚木、火油等防御军械，并协助守军守城。
三天下来，寿春城头上的擂石滚木堆积如山，一个个热气腾腾的散发着恶臭的大釜遍布城头，熏得方圆十里都是令人作呕的腥臭气味，以致城中百姓紧闭门窗，不敢露头。然而这才刚刚开始，最艰难。最难熬的日子还在后面。
如此兴师动众准备一qie的守军，却没有等到预料中的攻城。随着盟军按兵不动，寿春守军只能眼巴巴看着城外盟军将士悠闲的喝酒吃肉，在营寨中进进出出，而他们却不能稍有懈怠，必须打起十二分精神守护城池。于是，守军将士时时刻刻都是提心吊胆，神经绷得紧紧的，片刻不敢松懈，每一天都在战战兢兢中度过。白天如此，夜晚更甚，惟恐盟军趁夜偷袭，迫使守军将士打瞌睡都得睁着一只眼睛。
这种折磨与煎熬是常人无法体会的，也是常人无法忍受的。
围城第四天，被刻意遗漏的东门外出现大批逃难的城中百姓，但盟军并未阻拦，任由他们离开城池，各奔东西。此例一开。一发不可收拾。一天之内，寿春城东门被迫打开四次，一万多名百姓相继出城。仓惶逃命。
可是第五天清晨，当东门吊桥缓缓落下，数千百姓争先恐后地冲出城门之时，城头上突然万箭齐发，将急于出城的百姓尽数射杀。随着城门再次合拢，门外丈余高的尸体残骸硬生生淹没了城门，彻底将东门堵死了。
显然。前一天东门之所以打开，那是守城将领徇私舞弊所致。先放出一些急于躲避战火的百姓，试探盟军的反应。而后再次试探，确信出城没有危险之后，再把守军将领的亲属家眷送出城。城中官宦缙绅们闻风而动，使出各种手段换取出城逃命机会。于是就有了一天之内四次开启城门的怪事。