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朱慈烺见牛金星的目的几乎不算目的：那就是探问李自成的战略意图。作为闯营的高层管理者，加之又是个小肚鸡肠的读书人，肯定不会不知道自己老板或明或暗的那些小心思，否则也不会留下“一日权相”的名声。
李自成正是在牛金星的撺掇之下匆匆登基，并派左辅、天佑阁大学士牛金星前往天坛祭天，次日便弃守北京，逃亡西安。李自成做了一日天子，牛金星也就只做了一日的宰相。即便如此，他还不忘弄权离间刘宗敏与李自成的关系，逼走宋献策，故而人说是“一日权相”。
“如此说来，就连李自成都不是真心要反么？”朱慈烺调笑着看着牛金星。
牛金星做出一副铁骨嶙峋的模样：“官不逼，民为何要反！”他之前见到抓自己的人喜笑颜开地走过，知道太子为此给了他们重赏。既然给了重赏，也就可知自己的重要性。当初高迎祥也很受重视，结果是落得凌迟而死……不过自己好歹还是朱朝——喔，皇明的举人，应该有些不一样的待遇吧。
——只要不触怒这位皇太子殿下，有些骨气大约更好些。
牛金星心中暗道。
“官逼民反固然有之，但有些人天生反骨也未尝不可知。”朱慈烺指了指跪在阶下的牛金星，道：“你原是有功名之人，就算被地方豪绅诬陷，难道不知道上告？竟然从贼！”
“上告？官官相护，告去哪里！”牛金星嘴犟道。
“那在闯营治下，若是发生这等事，告去哪里？”朱慈烺话锋一转。
“闯营之下，哪有这等事！”牛金星硬着脖颈道。