仿佛闯进黄四郎家的鹅城百姓，马家一张椅子，一块桌布，都是抢掠的目标。
刘知易拦住几个村民询问，没人肯好好说话。要么忙着抢东西，要么懒得搭理他，要么一听楚儿的名字，就仓促跑了。
刘知易见这样子，判断楚儿不可能还在马家，否则这些人未必敢来抢劫。
但他还是继续寻找，问出了马家水牢的位置，寻了过去。
马家三进大院，放在夏京不算气派，甚至跟刘知易家相比，也略有不如。可放在连片茅屋的两水村，这是绝对的豪宅。
以两水村的贫瘠，马家的积累绝不正常。刘知易道听途说的消息中，马家确实恶贯满盈。早年也是朝廷安置过来的难民，但马家先祖有脑子，当别的难民还想方设法在贫瘠的沙地上种粮食的时候。马家已经开始造船打鱼，从农耕转向农渔并举，很快就成了村里富户，而且是唯一的富户。不出一代人，马家就成了村里大财主。马家第二代，开始建立起小型船队，借助靠近河道的便利条件，做起了生意，那些生活艰难的村民，则沦为马家的杨白劳，大多数人都欠了马家的阎王债。马家第三代，更是做起人口买卖，把一些还不起钱的穷人儿女，卖到城里作奴仆，更多的人则在马家当牛做马。
马家这样的行为，刘知易见多了，农业社会，积累就是这样，跟资本主义一样血腥。不同的是，资本剥削的是更广大的陌生人，而恶霸地主这种剥削，仅限于熟人之间。
水牢在马家后花园，这里有一个水塘，里面竖立着一座座铁笼子，岸边有悬臂吊着笼子，可以自由上下。笼子里此时还躺着一些人，也没人救他们。他们有气无力的，时不时向路过的村民呼救，但没人搭理他们，都忙着抢东西。
一个笼子里的人看到了刘知易，也有气无力的喊了一声：“救命！”
刘知易看了一眼那儿臂粗的铁棍扎成的笼子，又看了下岸上的机关，马上操作机关。有一张巨大的轮盘，推着将笼子转回岸边，有摇把控制升降。将这个笼子的人救了出来。
他感激涕零的磕了几个头。
“你是谁？”
“小的叫姬仁，谢恩公救命之恩。敢问恩公高姓大名！”
问名字是为了报答。
刘知易不图这个。
他问姬仁道：“你为什么被关在这里，欠了马家的钱？”
姬仁摇头：“小的冤枉啊，小的根本不认识什么马家。”