京城左相府。
卫清晗对着镜子查看脸颊，伤疤处因为特殊药物和嫩皮，已经看不出什么瑕疵来。不过，他必须每个月都要重新换一次皮，否则便会脱落，露出丑陋的疤痕。
正因为如此，帮他换皮的晋宣才没受什么虐待，每天就待在他的院子里钻研医术。
卫清晗不是没想过逼问晋宣换皮的方子，还有其他一些关于疑难杂症的治疗之法，但让他自己从身上取一块皮，他下不了手，索性就“养”着晋宣，让人严守，什么时候不需要他了，再处理了便是。
如今最重要的是容貌不毁，否则他在褚逸珩眼中什么都不是。
“清晗，”褚逸珩从外头走进来，脚步略有急促，神色既兴奋又慌张，他坐到卫清晗面前，低声道：“父皇病情愈发严重了，方才与你爹商讨，不久之后，我可能就……到时候，清晗，我一定不会让你再受欺负。”
“真的吗？”卫清晗惊喜站起来，抓住褚逸珩的手，神情娇憨，目中满满爱意，“我就说你是天命之子，果然如此！”
分享了快乐之后，褚逸珩却又皱起了眉头，“但是父皇派人去了江州府，应该是要将褚九璋召回京城，虽说他是个残废，但他的存在总让我如鲠在喉，不除不快。”
“他是个废人，你担心他做什么？你若真杀了他，日后恐会遭言官挥笔毁了明君的威严，你就在京城赏他个院子住，让他看着你登上皇位，难道不好吗？”
听他这么一说，褚逸珩倒觉得可行，有什么能比让敌人痛不欲生更爽快的呢？那就暂且饶过褚九璋，让他活着回京城，见父皇最后一面，等他登上皇位，还不是想怎么搓揉就怎么搓揉。
皇帝病重，为避免自己的狼狈形状被人瞧见，他回绝了重臣的探望请求，甚至连最受宠爱的贵妃娘娘都不能见他一面。
而此时，太极殿内的皇帝，神色憔悴地躺在御床上，问最信任的方御医：“朕这毒，当真无解？”
方老御医医术不俗，为人本分老实，只低首答道：“陛下中毒已有五年之久，且此毒诡异非常，微臣从未见过，想必之前陛下您每三旬背生脓疮也是因为此毒。在微臣看来，如今突然爆发，倒是比慢慢消耗生命，致无声无息死去要强得多。”
他这么一说，皇帝心里得到了一些安慰，“难道这世上就没有一个人能解了这毒？下毒之人也无解药？”
“这……”方御医叩首，“微臣不知。”
皇帝挥了挥手，正要让他出去，就听他忽然开口：“陛下可还记得靖州鼠疫之事？”
“记得，怎么？”皇帝阖上眼，随意问道。
方御医迟疑道：“解决鼠疫的大夫是位年轻人，微臣当时还向他请教了鼠疫的疗法，只觉其思路之绝妙，令人叹服。据说他乃神医传人，医术高超，兼颇有天赋，对解陛下所中之毒，或许有所帮助。”
皇帝眼睛倏然睁开，面带喜色，“有道理，朕记得当初还让人赏赐了他，是江州，对，是江州的大夫！你快让人去江州，令他来京替朕解毒。”
方御医却没立刻答应，皇帝正觉诧异，就听他继续啰嗦：“陛下，前几日微臣诊断出您身中奇毒，一时无解，已经遣人去江州请那大夫，可惜那大夫却已消失了半年之久，微臣四下打听，才知他是被人掳走的……”
“什么？！”皇帝大怒，“什么人这么大胆？竟公然掳人！”
“微臣有一猜测，但……”方御医低着头，看不清神色。
皇帝有些不耐烦，“你说！”
“半年前，镇北侯世子与卫相独子从靖州回京，路上遇袭，卫相独子面容被毁，四方寻医未果，可就在江州大夫消失不久后，卫相独子的脸就被人治好了，但具体是哪位名医，无人知晓。”
从阴谋诡计里摸爬滚打出来的皇帝，稍一思量就明白了他的猜测，他沉下脸色，挥挥手让方御医退下。
如果真有这等神医，如今自己病重，卫相却将神医藏在家中，毫不顾及君王安危，此等逆臣，叫他如何不愤怒？
当然，他也不可能仅听方御医一面之词。
唤来心腹刘总管，吩咐了他几句，刘总管便下去了，却不过一会儿就回来禀告：“陛下，三殿下不在宫中，奴听说殿下是去了卫府。”
因卫清晗曾是褚逸珩的伴读，两人关系甚为亲厚，此事包括皇帝在内，都是有目共睹的，所以褚逸珩平日经常去卫府寻卫清晗，大家并没有放在心上。
可如今这局面，皇帝病重在床，褚逸珩还不乖乖在宫里待着，本来就显得不孝，更何况，皇帝刚从方御医那儿对卫相产生了一点怀疑，而褚逸珩在这种情况下还往卫府跑，多多少少在他心里留下了怀疑的种子。
皇帝现在很矛盾，褚逸珩是他最疼爱的孩子，相貌英俊，聪慧果勇，是个当皇帝的好苗子，帝位传给他，皇帝相当放心。可再仔细一想，如今各位皇子中，只有褚逸珩势力最为庞大，朝中拥趸不少，那么最有能力得到奇毒并一直让他喝下的人，除了贵妃，别无他选。
喉头猛然一股腥甜，他脸色剧变，刘总管连忙上前关切询问，皇帝将血咽下去，双目阴沉，道：“传召卫清晗进宫，再去召陈昭仪半个时辰以后，抱着十二过来。”
刘总管微惊，但什么也没问，直接退下吩咐。