上海，公共租界，邢公馆。
自从恭亲王奕坐洋人火轮南下密会已经过去了数月，此后这座邢公馆便成了邢酒肉和碧萝的小金屋。
但这日，邢公馆却再次变得气氛森严起来。
当然，这种气氛旁人是看不出来的。
邢公馆的位置本就偏僻，偶尔几辆黄包车经过，苦力和车里的乘客也都不会对这座平平无奇的小洋楼多看一眼。
没有谁意识到，可以决定晚清命运的两个关键人物，此时正在里面说话。
……
“季高兄，宿松一别，已经五载了吧！”
“少荃倒是气色越来越好，想必是洋人的花旗参养人吧？”
“季高兄啊季高兄，你还是这副臭脾气，那些洋人，尤其是花旗国，也有可取之处的嘛……”
对话的两人，正是大清江苏巡抚李鸿章，以及大清闽浙总督左宗棠。
与处事圆滑，长袖善舞的李鸿章不同，左宗棠虽然要年长十岁，但性格却要刚烈得多。