旭日初升的时刻,裘靖远远看到陆地,长舒了一口气。此时他并不知道自己走后星落岛上的情况如何了,但他负责护送彭芜和三个孩子回家,一路在海上的时候担心会有风雨,不过这回运气不错,中间接连数日天气都很好,没有遇到风浪。
彭芜的两个儿子原来姓钟,但她已经给孩子们改了名字,让他们都姓彭,包括她已决定收养的小女孩。双胞胎的哥哥如今叫彭嘉信,弟弟叫彭嘉乐,小妹叫彭嘉月。“嘉”是原本彭威定的这一辈孩子要用的中间名。
裘靖回头,看到一个小男孩从船舱中出来,笑着叫他,“乐乐,你快看,我们很快就到了。”
小男孩一本正经地摇摇头,“靖叔叔,我是信儿。”
裘靖愣了一下,就见小男孩裂开嘴笑了,“哈哈,又骗到靖叔叔了!”
裘靖扶额。俩孩子跟他们混熟了之后,就很热衷于玩“你们猜猜我是谁”的游戏。而说实话,双胞胎长得一样,穿一样的衣服,还故意不想让分辨出来的时候,裘靖是真的很难分清。
阿信跑到裘靖身旁,看着远处的陆地,神色惊奇,“是快到家了吗?”
阿乐也闻声跑出来了,“到了?”
彭芜抱着小月,遥望前方,长长地叹了一声。终于,要离开大海了。自从很多年前她被带到海岛上,每次做噩梦,梦里都是无边无际的大海,没有方向,没有船,连一块浮木都没有,时刻感觉自己要被大海吞噬……这次离开后,她此生都不想再看到大海,那对她而言是可怕的梦魇。
裘琮乐呵呵地给孩子们指方向,说再往前走就不是海了,是跟海连着的一条江,江的两岸是原先乾国的两座城池,一座叫南山城,一座叫迦叶城。他们今日先去迦叶城休整一下,然明日就出发回京城。
“我们太公和外公都在京城吗?”阿乐问。
裘靖微笑,“不在京城,我们家在京城,去你外公家,会先路过我们家。”
“迦叶城有马吗?”阿信好奇地问。星落岛上没有马,只有种类不多的野生动物。很多寻常的东西,他们从来没见过。
“当然有了。”裘靖揉了揉他们的小脑袋,“等上了岸,什么都有。你们想看什么,想要什么,只管跟叔叔说。等上岸就带你们骑马。”
两个孩子都欢呼雀跃起来,彭芜看着这一幕,不由有些鼻酸,但并未流泪。她已经脱离苦海,以后都是好日子了。
正午之间,船就靠了岸。
海岸上的守卫发现他们之后,以为是敌人,迅速戒备,然后就听到了裘靖喊话。
“是裘将军回来了!”
听到岸上的声音,双胞胎看着裘靖的眼神都崇拜起来,“裘叔叔是大将军哎!真厉害!”
裘靖表示,被天真的小孩子夸赞是真的很有满足感。他也很期待能当爹,更想闵柔了。
平安上了岸,驻守迦叶城的将军闻讯赶来,裘靖问起最近海边是否有可疑之人。
“前些日子有几艘船想上岸,上面有女人孩子,自称是被星落岛的人抓去逃出来的。”小将神色严肃地禀报。
裘靖眸光微凝,“放行了?”
“他们说没有食物,孩子都在哭,末将便让船上的男人都把手脚绑起来,然后才让船靠岸。”小将说,“上岸之后末将就把男人都抓起来,还给他们下了王爷给的软筋散,关进了牢里,女人孩子安置在别处。”
裘靖眉头舒展,“做得不错。”他跟下属交代过,只要是海上来的成年男人,一律当做敌人处理。但女人孩子又不能见死不救。在海上漂着,没有粮食和淡水,他们明知道从迦叶城上岸有风险,也没得选择,再往远处去,未必有命找到下一个能上岸的地方。
“京城最近可有什么消息来?”裘靖问。
小将点头,“月初苏神医派人来过,有一封信给王爷的。”说着把信拿出来递给裘靖。
虽然是给顾泠的信,但这种时候不可能是什么情书,裘靖也能看。他直接拆开,不出意外,苏凉在信中是告知燕十八假扮她被抓走的事。这件事,顾泠和裘靖还是从盛越那里得知的,此前的确不知情。
后面没有别的消息,裘靖觉得京城应该一切安好,没有出其他事情。
等了一会儿,马车来了。
这也是星落岛上没有的,双胞胎看着高头大马,眼睛都亮晶晶的。
彭芜抱着小月上了车,裘琮和裘靖骑马,分别把阿信和阿乐放在了身前,带着他们一起。
两个孩子起初有点害怕,很快就兴奋起来了。
彭芜在车里,一路听着孩子们在惊呼看到了什么新奇的东西。
进了迦叶城,孩子们更是有种发现了新世界的感觉。这种热闹繁华的街市,他们只在故事里听到过。中间裘琮还给孩子们买了糖葫芦和羊肉串。
到了蔺府大门外,阿信问,“蔺府是谁的家?”
“是我朋友的家,他们都去京城住了。我们在这里住一晚。”裘靖抱着阿信下马。
彭芜下车,看到蔺府的牌匾,有些感慨,“我知道蔺家,蔺氏曾是乾国最有名的武将世家,我爷爷年轻时跟蔺老将军交过手。”
安顿彭芜和孩子们在蔺府住下,让府里的管事给他们准备需要的东西后,裘琮和裘靖祖孙也去休息了。
等到晚饭的时候,孩子们已经洗过澡穿上漂亮的新衣服,焕然一新。彭芜也好好梳洗收拾了一番,她出身将门世家,如今眉宇之间依旧能看到一股坚毅的英气。
彭芜对裘靖说,“现在安全了,如果两位要回岛上帮王爷的话,只管去,我们留在这边等着也无妨的。”
裘靖知道彭芜是觉得给他们添了麻烦,闻言摇头,“如今不知道岛上什么情况,我们回去没什么用。本来我们也该回家了,我外公天天念叨着家里的孩子。”
裘琮笑着说,“是啊,我恨不得插了翅膀飞回去。彭家丫头你不用想太多,安心跟我们一起去京城。”
“多谢前辈,多谢裘将军。”彭芜再次郑重道谢。
饭后,裘靖对彭芜说,“你跟我去认一下之前抓起来的人。”
彭芜立刻应下。裘琮看出孩子们对外面很向往,说要带他们出去转一圈,这会儿外面街上很多店铺都还开着门。
小将带裘靖和彭芜过去的时候,说起当初有人不愿意乖乖把手脚绑起来,试图飞身上岸凭借武功冲破关卡,被乱箭射死,其他人就学乖了。要知道,迦叶城和南山城附近的关卡,可是裘靖和老沐一手打造,且在这边守了很长时间,等的就是星落岛上那些武功高强的恶人。
这些人本以为凭借自己的武功,只要上岸,不管到哪里,都能东山再起,要什么有什么,结果一上岸就成了阶下囚,自然极度不甘。
裘靖露面,身旁还跟着彭芜,立刻有个被关在牢房的老头开始喊,“钟家媳妇儿,你给我们作证,我们可没做过任何伤天害理的事啊!原先就是隐居在岛上,如今天下太平,我们想出来生活都不行吗?”
“就是!凭什么抓我们?还有王法吗?”
“我当初也是被墨岩抓到星落岛去的,好不容易逃出来了,我有什么错?我夫人和孩子呢?你们把他们怎么样了?”