“……对于城外谈判，再撑下去，也不过是数日时间。女真人要求割让黄河以北，不过是狮子大开口，但实质上的利益，他们肯定是要的。我们认为，赔偿与岁币都无妨，若能持续通常，钱总能回来。为保证太原无事，有几个条件可以谈，首先，赔偿钱物，由我方派兵押运，最好是以二少、立恒统领武瑞营，过雁门关，或是过太原，方才交付，但眼下，亦有问题……”
风雪未息，右相府的书房之中，说话声还在持续，此时开口的，乃是新进核心的佟致远。
“为保女真人退出汴梁，谈判桌上的细节是，我方赔偿货物、钱币以及回程粮草。而女真人交出营地中所有攻城器械。女真人退去之日，一手换一手。如今朝堂诸公只管敲定女真人撤兵之事实，李大人那边每日与宗望谈判，闭门谢客。昨日回报说，已打消女真人要求黄河以北之企图，但宗望仍旧咬定太原至雁门关一线，因此距离女真人全部撤退，我军护送出雁门关的条件，仍有距离……”
佟致远说的是细节，话说完，觉明在一旁开了口。
“女真人攻城已近一月，攻城器械，早就磨损严重，不怎么能用了，他们拿这个当筹码，只是给李棁一个台阶下。所谓漫天要价，就要落地还钱，但李棁没有这个气魄，不管黄河以北，还是太原以北，实质上都已不在女真人的预期之中！他们随身经百战，打到这个时候，也已经累了，巴不得回去修整，说句不好听的，不管什么东西，下次来拿岂不更好！但李棁咬不死，他们就不会忌讳叼块肉走。”
秦嗣源叹了口气：“有关太原之事，我本欲自己去游说李棁，后来请钦叟出面，然而李棁仍旧不肯见面，私下里，也不曾松口。此次事情太重，他要交差，我等也没有太多办法……”
“李棁这人，把柄是有的，但此时拿出来，也没有意义。这边私下里已经将消息放出去，李棁当能与秦相一晤，只希望他能在谈妥的基础上，尽量强硬一些。赠人玫瑰，手有余香。”尧祖年睁开眼睛说了一句，“倒是立恒这边，具体预备怎么办？”
“夏村军队，跟其它几支军队的矛盾，竹记要做的事情已经准备好。”宁毅回答道，“城内城外，已经开始整理和宣传这次大战里的各种故事，我们不打算只让夏村的人占了这个便宜，所有事情的搜罗和编织，会在各个军队里同时展开，包括城外的十几万人，城内的禁军，但凡有浴血奋战的故事，都会帮他们宣传。”
宁毅平静地说着，尧祖年等人点了点头。
“这几天，他们过来招揽军人的同时，我们也把人放出去了。十多万人，总有可以说的事情，我们反过去记录他们中间那些临敌时奋勇的事迹，以军官为首。重点在于，以夏村、武瑞营的事迹为核心，形成所有的人都愿意与夏村军队相提并论的舆论氛围。一旦他们的名气增加，就能化解这些中层军官对武瑞营的敌视，接下来，我们吸收他们到武瑞营里去。毕竟是打胜了的部队。趁着现在编制还有些混乱，扩大精锐的数量。”
“扬汤止沸，不如釜底抽薪。”秦嗣源点头道。
“武瑞营能不能保住，暂时还不好说。但这些是上层博弈的结果了，该做的事情终究是要做的，现在主动进取，总比被动挨打好。”
夜里的灯火亮着，房间里，众人将手头上的事情，大都交代了一遍。风雪呜咽，待到书房房门打开，众人先后出来时，已不知是凌晨几时了，到这个时候，众人都是在相府住下的，佟致远、侯文境两人先行离去，其他人也与秦嗣源说过几句话，回房休息，待到宁毅打招呼时，秦嗣源则说了一句：“立恒稍待，尚有几句闲话，与你聊聊。”
尧祖年离开时，与秦嗣源交换了复杂的眼神，纪坤是最后离开的，随后，秦嗣源披上一件大衣，又叫下人给宁毅拿来一件，老人携起他的手道：“坐了一晚上，脑子也闷了，出去走走。”宁毅对他稍加搀扶，拿起一盏灯笼，两人往外面走去。
回想两人在江宁相识时，老人精神矍铄，身体也是康健，不逊年轻人，后来到了京城，纵然有大量的工作，精神也是极佳。但在这次守城大战之后，他也终于需要些搀扶了。
两人沿着廊道前行，雪花在旁边的黑暗中落下来。雪不大，风其实也不大，但仍旧寒冷，缓缓走了片刻，到得相府的一个小花园边的无风处，老人叹了口气：“绍谦伤了眼睛之后，身体尚好吧？”
“无碍了，应该也不会留下什么大的后遗症。”
“秦家历代从文，他从小却好武，能指挥这样一场大战，打得酣畅淋漓，还胜了。心里必定舒畅，这个，老夫倒是可以想到的。”秦嗣源笑了笑，随后又摇摇头，看着前方的一大块假山，“绍谦从军之后，每每回家省亲，与我说起军中束缚，义愤填膺。但众多事情，都有其因由，要改要变，皆非易事……立恒是清楚的，是吧？”
宁毅沉默了片刻，没有说话。
“此次之事，我与年公聊得颇多，与钦叟、与觉明也曾有过议论，只是有些事情，不好入之六耳，否则，难免尴尬了。”秦嗣源低声说着，“此前数年，掌兵事，以楚国公为首，后来王黼居上，女真人一来，他们不敢上前，算是被抹了面子。太原在宗翰的兵逼下已撑了数月，夏村，打败了郭药师，两处都是我的儿子，而我偏巧是文臣。因此，楚国公不说话了，王黼他们，都往后退了，蔡京……他也怕我这老东西上来，这文武二人都往后退时，到头来，太原之事，我也公私难辨，不好说话……”
“太原不能丢啊……”风雪中，老人望着那假山的黑影，喃喃低语道。