“小姐！”
红柳惊呼出声。
她知道，小姐一旦开始查数，若十数之内，未照小姐的吩咐去做，便会自此主仆情断，形同陌路。
这时，她看到已经狼狈落马的沙棘，正跪在雪地里，不停地朝着小姐磕头，再看看连眼神都不曾挪动半分的、冷面无情的小姐。
一时之间，竟然不知如何是好。
沙棘耳听自家小姐查数就跌落下马，叩头求情，却闻那数数之声不停，终是咬了咬牙，翻身跳上马背，扔下空马的马缰，打马狂奔而去。
水银听到马蹄声，停止了继续数数，翻身而下。
牵着两匹空马，走上前将沙棘扔下的马，一并牵住后，才问向红柳道：
“你可是想不通，我为何要在此时遣走沙棘？”
红柳跳下马，小鸡啄米似的狂点头。
小姐虽然习得一身出类拔萃的神奇医、殓两术，但并不像自己和沙棘一样自幼习武。
此去关山重重、路途遥远，为何要在此时就将沙棘遣回？多留一个人保护不好吗？
水银抖了抖马缰，再认真地看着红柳说道：
“沙棘忠心耿耿，性子却十分纯良、爽直、跳脱，且十分不耐拘束，处处总是觉着聪慧，很能自作主张。
此一去，无论是救人还是杀人，都是前路渺渺、危机四伏。以她的那性子，必将闯下大祸。
我不想用你的、或是其他任何人的性命，去垫付在她的成长之路上。”
这是师父临终前交代给自己的话。
两年多前，师父病重。
水银记得，那天晚上，师父拉着她，絮絮叨叨地说了很多、很多的话。
其中，就有关于如何安置沙棘的。
师父说：如果她要安于后宅、嫁人生子，沙棘可护她一生周全；
但如果她要做出什么惊世骇俗之举，则必要将沙棘留在山中、或将其远嫁他乡，必不可带在身边，引祸害人。
师父说：成长之路总是艰辛而又漫长的，她要耐得住心性、放得长眼光，一步步走稳自己决定好要走的路。
师父说：她虽然身体康健，却与习武无缘，遇事不要急躁，要注意平和心境，切忌钻那牛尖角。