郭图自恃才高，曾对袁绍言道：“将军年少入朝，就扬名海内。废立之际，能发扬忠义；单骑出走，使董卓惊恐。渡河北上，则渤海从命；拥一郡之卒，而聚冀州之众。威声越过河朔，名望重于天下！如今将军如首先兴军东讨，可以定青州黄巾；还讨黑山，可以消灭张燕。然后回师北征，平公孙瓒；震慑戎狄，降服匈奴。您就可拥有黄河以北的四州之地，因之收揽英雄之才，集合百万大军，迎皇上于西京，复宗庙于洛阳。以此号令天下，诛讨未服，谁抵御得了？”袁绍听了，非常高兴地说：“这正是我的心愿啊！”于是郭图在众多军师中，最得袁绍信任，可惜郭图此人的人品，不敢让人恭维，专门说人坏话，以达到自己在主公面前获取信任的目的。
郭图，字公则，颍川郡人氏。早期为颍川太守阴修部下计吏，初平二年与辛评、荀谌、高干、张导及郭图一起，共同说服韩馥出让冀州牧予袁绍，郭图从此受邀成为袁绍谋士。正史中，郭图在官渡之战时力主趁机偷袭曹营，计策失败后为免于责罚而归罪于率军偷袭曹营的张郃、高览，致使二人背袁投曹。袁绍死后，郭图为其长子袁谭效力，后来与袁谭一同被曹操所杀。
审配曾经严厉评价郭图：“凶臣郭图，妄画蛇足，曲辞谄媚，交乱懿亲。”可谓将郭图极致贬低。而郭嘉看人最准，他评价道：“有郭图、逢纪为之谋臣，必交斗其间，还相离也。”
此次袁绍派兵出征青州，一是因为曹操已经将兵锋指向了青州，若袁绍再不跨过黄河出兵，就有可能被曹操捷足先登，二是郭图在袁绍面前一再怂恿，希望先消灭比较弱小的北海孔融的势力，袁绍也颇为认可。陈龙此来，虽然是被飓风吹到了青州，但也可以说是适逢其会，即将卷入这场冀州和青州之间的大战。
此次带领袁绍大军的，是袁绍手下最得意的大将颜良，副将是曾经奉王允之命，射过陈龙一箭的名将淳于琼。其他副将包括焦触、吕翔、吕旷、吕威璜、韩莒子等，以许攸、郭图、审配为军师，领兵十万余人，可谓阵容鼎盛。北海的防备却比较空虚，直到袁绍的十万大军秘密渡过黄河，才被青州的侦察兵得知，消息刚刚传到北海孔融处。