如此过了差不多一个时辰，和珅跪的是腰酸背痛，可他还是强忍着。这时乾隆突然伸出手，也不说话，朝颙琰和和珅分别挥了挥。二人知道这是让自己出去，叩拜之后便退出了正殿。
两人出了戒得堂的院子，走到僻静无人处，颙琰转头低声问道：“和中堂，皇上刚才在念什么？我一句都没听明白。”
和珅低声道：“十五爷，赎奴才斗胆，这话奴才也就敢跟您说，千万不要传出去。”
颙琰一愣道：“你把我当什么人了？！”
和珅扭头看了看，见四周空无一人，这才叹口气低声道：“主子刚才所默诵的，是西域的一种秘咒。默诵这种咒语，被诅咒的人虽然远在几千里之外的地方，也会无疾而死。刚才主子问及的时候，我便用了逆匪赵新的名字应对。十五爷，就是这事。”
颙琰一听，心中愕然，惊悚不已。他知道乾隆对西藏佛教十分精通，有时也会跟喇嘛一起修习藏传佛教秘法，可没想到居然还会这种法术。乾隆这是得有多忌惮赵新啊！连这种法子都用上了。
和珅此时的思绪也是百转千回。照他的猜测，乾隆之前肯定是因为什么事被触动了，这才施法诅咒。不过这事儿不能直接问颙琰，只能从乾隆最近这两天的举动上推测。
电光火石间，和珅心头一动。乾隆这些天一直在翻看《太祖实录》和《太宗实录》，和珅联想到福康安之前曾说的，赵新占据富尔丹城一带，是要仿太祖、太宗旧事的说法，答案已经了然于胸。
皇上这是心急如焚啊！打了两次，明摆着人少了根本打不过；再起大兵的话，八旗已经被打怕了，绿营人少了又不行。眼下中原各地旱灾蝗灾不断，河南、山东的邪教会党也蠢蠢欲动，今年怕是来不及了。
自从富尔丹城大败之后，乾隆打落牙齿和血吞，动用议罪银总算把一万多人赎了回来。如今都尔嘉下狱，福康安在家中闭门思过，阿桂被贬去江苏视察河工；而死去的乌什哈达和鄂辉等人则背了最大的黑锅，不仅拿不到一分抚恤，家人还被流放伊犁。
幸好一众被赎回的八旗精锐和家属对乾隆感恩戴德，这才替朝廷挽回了一些颜面。而清流派事后一盘算，悚然发现这次收获最大的人居然是和珅！此人不仅赢了个“孤身入虎穴与群狼周旋”的美名，还一跃成为大学士，堂而皇之的成为了领班军机大臣；各地旗人尤其是京城各家更是对和珅交口称赞，说要不是和中堂，自己的家就算完了。
这也是他们暗中鼓动曹锡宝参劾刘全的原因，就是想引火烧身，遏制和珅的势头。董诰和梁国治等人想的是要是再不遏制一下，以后朝中可就真成了和珅的“一言堂”了。
千算万算，没想到曹锡宝误交伪君子，将奏折给了吴省钦这个家伙看。结果消息提前泄露，让刘全三天内就拆了房子，掩盖罪证。同时乾隆还亲自出马，明着严查，实为袒护，最后搞的清流派一鼻子灰。曹锡宝又不能说受人指使，只好硬着头皮编了个“贪图乡试主考”的理由。
乾隆这些日子一直在翻看《明史》和《太祖实录》。当年明神宗也是好大喜功，三大征之后，国库财力消耗一空。一场萨尔浒之战，出关的明军损失惨重，元气大伤，而后金军的胜利，不但使其政权更趋稳固，还夺取了辽东战场的主动权。因为战争的原因，造成巨大的军费开支使得前明不断加重赋税，激化了国内的矛盾，导致明朝内忧外患。
当年情形与今天，何其相似！此时清流派还想掀起政争，如何不让乾隆警惕！直接一巴掌拍死。
那些赎回的八旗将士经过甄别安抚之后，已回各地驻防城休整。如今还要交出一座外海岛屿给赵逆使用；甚至要扮睁眼瞎，允许赵逆派人登陆广州。这一桩桩事，哪一件对乾隆而言都是奇耻大辱，愧对列祖列宗！
自从和珅带着福康安和都尔嘉等人回来后，乾隆十几次召见亲询，详细了解前后经过，一点一滴都不放过。之后又命王公大臣上条陈，提出解决的对策。
可此时以阿桂为首的武官派已经被赵新打断了脊梁，忙着治河的阿桂装聋作哑，根本不敢掺和；而在家闭门思过的福康安顶着压力，刺血写了一份万言奏折。乾隆阅后留中不发，具体上面说了什么，只有颙琰跟和珅知道。