安定城内粮草不缺，只是被围城七十余天，城中柴薪用尽，马粪、牛粪都烧得干净，郭恭只好下令拆除木制的房屋收集木材。
不过，最艰难的时候已经过去，郭恭笑道：「夏军败走，这城头的擂木可以用来生火
了。」
一场大雪悄然来临，前一场雪还没有化尽，接着的大雪又覆盖在上面，积雪超过了一尺厚。
雍、夏、秦都派出侦骑打探对方的动静，从高空中俯视，雪白的大地上到处都是马走过纵横交错的痕迹。
沈庆之闲不住，主动请缨带了二十名侦骑出城往阴密方向打探秦军的动向。
漆县、鹑觚城之战，雍军缴获战马八千余匹，侦骑出外都是一人三骑，遭遇敌骑能战即战，不能战则溜之大吉。
太阳已然西沉，此处离鹑觚城约有七十余里，沈庆之与众侦骑找到一处避风的林中过夜。
从随行的马背上取下铁锅，有兵丁笑道：「主公真是了不起，发明的这铁锅比起釜来轻便了许多，用起来也方便。」
架起三口铁锅，一口烧水，一口煮粥，一口煮肉。随行带着新鲜的牛羊肉，早被冻得梆硬。大块的牛羊肉放在铁锅中烹煮，大半个时辰后便香气四溢。
从牛皮袋中取出事先准备好的盐包，这是军械司研发的行军物品，沈庆之和将士们用随身所佩的小银刀削肉喝粥，不一会便感觉有些冒汗。
沈庆之解开身上的棉衣，这棉衣是杨湫亲手缝制，虽然他知道最终是几名仆妇帮着完成，但妻子的这番情意还是让他感到温暖。
思绪不禁飘飞到襄阳城，湫儿应该为自己诞下第二个孩儿了吧，可惜自己不能守在她身边。不过自己沙场争战立功，也是为了妻儿的的荣华富贵。
沈庆之希望杨湫生个男孩，这样家业便有人继承了。襄阳离鹑觚城太远，湫儿的信还没送至，沈庆之既担心又渴望着。
将士们喝着热粥啃食着羊肉，一个个头上冒出热气，也纷纷解开棉衣。有人笑道：「这厚厚的棉衣比起皮裘来还要保暖，晚上穿着裹上毡毯，再大的风雪也不用怕。」
「没这棉衣之前，这大冷的天可不敢出来乱走」，一名北境的老兵充装随行向导，满是感叹道：「以前这北境，从十月开始到来年三四月，小半年的时间都只能在城中猫着，要是出城不是迷失在风雪里就是会被冻死冻伤。」
一行人兴奋地聊着，说着军中袍泽，说起家中妻儿老小，憧憬着打完这一仗能立下多少功劳，能为家中换来多少亩良田……
吃***，沈庆之借着篝火的光亮查看着舆图，申时他们遇到一伙秦军的侦骑，秦军仅有十人，见到雍骑后迅速逃走，沈庆之等人用箭留下了三人。
从被俘秦军的口中得知，秦主乞伏炽磐率两万秦军驻扎在阴密城，正加紧将阴密城中百姓和物资运往秦国。
沈庆之抚着毛茸茸的下巴，从秦军的举动来看乞伏炽磐并无战心，这是准备弃城而走了吗？此处离阴密城不过五十里，沈庆之决定明日去亲眼看个究竟，让主公能做出准确的决断。