他的前半生，从未如此随性自在过，一直以来都被压制天性，只为别人而活，就连爱，也不怎么敢。
现在老父已然辞世，家族亲眷中也没什么要紧的、亲近的需要他担心操劳，他便随心所欲，只做自己。
守制期满，圣人曾使人带信过来，要授他官职，他毫不犹豫地拒绝了。
他富有家产，倒也不必为生计担忧，朋友故旧也还有那么几个，仗着从前那一分功劳，做凉州都督的幕僚兼贵宾，过得如鱼得水。
要说有什么烦恼，便是每月一封雷打不动的做媒信。
这封信早年从陕州寄过来，介绍的对象是陕州本地豪族的适龄女子，偶尔还会附带小像一张。
是的，独孤不求会作画，且画工还很不错，他的画作，并不怎么精致，却能抓住描摹对象的重要特点，或娇俏，或稳重，或温柔，或明艳。
到了后来，就变成了广州本土的豪族女子，偶尔也能见到那么一两个番邦贵女，绝美胡姬。
美人们或是精通诗词歌舞、女红厨艺，或是做生意做得风生水起，行走江湖全是传奇。
有豆蔻年华的少女，也有成熟懂事的和离妇人，亦或是哀怨情深、菟丝花一样的寡妇。
元鹤最开始是排斥的，到后面逐渐好奇起来，下一封信，会是一个怎样不同的女子。
若非独孤不求这么精细地分类，他从不知世间女子有这么多不同，正如不知世间百花各自娇艳之异处。
一年有十二个月，他一年要收十二封信。
当这信一直收到第五十封时，突然之间就断了。
而这个时候，正好是二张被杀，女皇退位，新帝登基之际。