1991年，央视《经济半小时》突然直播了一场临时节目∶"纪念国际消费者权益日——消费者之友专题晚会"。
由于没有预演，六千多个维权电话打了过来，节目组鸡飞狗跳。甚至因为打不进电话，一位退休老干部直接把洗衣机抬到了央视门口。
那会假冒伪劣商品满天飞，老百姓苦不堪言，不像现在，假的比真的还真。
面对如此迫切的维权需求，央视在第二年更加重拳出击，曝光了霞飞等八家化妆品重点企业。被曝光后，霞飞的第一反应不是道歉，而是跑到轻工业部告状，说节目组摧毁名牌，搞垮民族工业。甚至惊动了中央。最后霞飞整改。
1993年，为了给315晚会壮声势，中央直接派了十几个部长坐镇现场。
那会力度是真大，为民请愿，推动法制建设，连调查记者都迎来了巅峰期。曾经有一名记者为了挖掘黑心企业，辗转九省，调查了四年。
一旦被点名，轻则整改，重则坐牢。
但不知从什么时候起，3·15越来越差，2013年更是闹了一场笑话。
何润东发了一条微博，本意是批评苹果售后歧视，好死不死的，后面还有一句话"大概8点20分发"。当年的名梗。
这说明晚会的娱乐性增强了，商业性放大了，初衷没了。