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千牛备身府一直的皇家近卫,同时也是羽林卫士的核心组成部分,历来都是以外戚和贵族子弟充任。
它的人数并不多,一般有五百人所有,人们常称千牛备身府的人为千牛备身,其实不然,千牛备身府中真正的千牛备身只有十余人,还有六十位备身,其余皆为仪兵护卫。
能进入千牛备身府象征着当世军人的至高荣誉,这个没什么话说,而按照常例,皇帝一般都会作为赏赐勋旧子弟的手段,并不以军功作为进入千牛备身府的标准。
在大业年间,它的权力有所收缩,骠骑府渐渐权重,后来杨广还建立了左右雄武府,又可称之为鹰扬府,以其为羽林卫士的主体,开始大规模进入宫禁驻守,也就是当时人们常说的骁果。
羽林卫士一下膨胀了起来,人数最多的时候高达三万余众,当时江都之乱指的其实就是雄武军的叛乱。
雄武军来历驳杂,很多军中的官职都是地方上的豪族或者商人花钱买来的,军纪和忠诚度由此可见一斑,可以说是杨广自己挖了大坑把自己给埋了。
等到李破掌握了关西政权,统领天下卫府的骠骑府一直处于虚设状态,按照李破的意思,就是以兵部代其权,先看看情况,如果可行的话,再废骠骑府不迟。
而雄武府和通守官等杨广的即兴之作,根本不用李破发话就早早被扫进了历史的垃圾堆当中,这种没有办法时的临时举措弊端大的让人难以忍受,完全可以归入隋末乱相中的一种。
就像杨广在辽东城外建四方城,或者是令天下百姓建立坞堡自守等都属于杨广的异想天开之举。
于是,在大唐立国之后,千牛备身府重新确立了自己的地位,规模上也随之扩张了不少,很多李破在晋地时的卫士充入进来,让千牛备身府的人数来到了两三千人上下。
这无疑是千牛备身府最为辉煌的时刻,其中有不少权贵子弟,却也有很多身经百战的将士,以千牛备身府如今的战斗力,即便是左右屯卫俱叛,也能生生平定下来。
对皇帝的忠诚度也来到了新的高度,阿史那容真以及罗士信等人牢牢的把控着千牛备身府兵权。