作为一生戎马，有功有过的达洪阿只得号令兵马收缩在台州外围，一面紧急向后方的温州和侧翼的处州等处的清军发出警告，太平军极有可能在冬日发起攻势。
令达洪阿稍微感到安心的是，老上司李廷钰把福建唯一一支骑兵调到了自己的麾下，虽然这支五千人的骑兵军马及不上北方僧格林沁的蒙古骑兵，但也是一支可以大范围机动的liliang。所以达洪阿每天都带着在军营观看这支骑兵操练备战，身为满人的他还是非常迷信祖上弓马得天下的赫赫武功。
时近中午，福建清军骑兵们也操演完毕，收兵用饭去了。达洪阿正打算回府歇息的时候，却看到放出去的清军侦骑飞也似的急驰而来，马上的骑士还没到跟前就气急败坏的高声喊道：“长毛骑兵正突袭椒江上游的汛桥！”
达洪阿花白的眉头紧蹙起来，台州外围的重要屏障便是椒江，椒江浙江第三大水系——灵江水系的干流，台州人的母亲河。灵江上游永安溪和支流始丰溪汇合后称灵江。椒江泛指台州境内的灵江下游的江名，入海口因其状如椒，故名椒江。台州外围清军的防线全都是依托椒江而布，汛桥位于台州西北四十余里处，这座石桥若是被太平军夺取，那台州在椒江的防线就成了空摆设。
那名侦骑跑到达洪阿下马，打了个千跪地大声报告道：“长毛骑兵正围攻汛桥，汛桥千总抵挡不住，请总镇速派援兵。”
达洪阿皱眉问道：“有多少人？”
那侦骑哭丧着脸说道：“人数不详，我们想靠近，他们的火器能打很远。属下的同伴都被打死了，只有属下逃了回来，汛桥千总便让属下回来救援，就属下所见越有千人以上，”
达洪阿闻言嘿了一声，他在汛桥放了三千团练镇守，汛桥南岸筑有硬寨长壕，军械粮草完备，长毛千余骑兵就敢攻打？达洪阿略作思忖后，厉声喝道：“令参将李浩成率领骑兵虎威营五千饱食一顿后。便即前往汛桥应援！”在达洪阿看来，自己的五千骑兵加上汛桥原有的三千步卒也该能收住汛桥了吧，但却没想到太平军既然能吃掉南线外围的小队巡哨兵马，难道就不能吃掉这支应援的骑兵么？
一个时辰织户，汛桥以南的平原之上。清军参将李浩成带领着五千清军骑兵飞驰而来，离着汛桥还有七、八里地的时候。远远的见到一片绿色的森林在迅速的移动。后面是扬起的尘土。
李浩成拉出单筒望远镜看去，只见是一支千人左右的骑兵飞驰而来，这支奇兵穿着怪异，但看旗号却是太平天国西王部署的旗号。