员外，在当时的口语中称的就是员外郎，正如宰相被称为相公，并不是后世所说的财主。
潘梓文口中所说的请杨帆“秉公而断”，是为他主持公道，这个公，只是他潘家一家之公。而杨帆这番承诺，在他看来，就是杨帆最准确的答复。所以潘梓文很满意。正事有了着落，气氛就缓和下来，谈及的话题也从这件事情变成了家长里短的寒喧。
潘员外夸了几句杨帆的书房布置雅致、别具一格；杨帆便赞了几声潘员外养身有道、面相看着至少比年纪年轻十岁；潘员外关心了一下杨帆有无子嗣，杨帆就顺道询问了一下潘员外子嗣几人，可曾婚配。
不料这一来又勾起了潘员外的伤心之事，潘员外忍不住老泪纵横，杨帆少不得又要说几句“节哀顺变”什么的以示安慰。两个人扯了一会淡，潘员外就起身告辞了，杨帆执礼甚恭，尽管潘员外再三请他止步，他还是大开中门，一直把潘员外送出府去。
当天晚上，没有人再登门。
潘梓文既然来了，武承嗣就不用来，方才在言语之前，潘梓文已经很含蓄地透露了一下，他是武承嗣的人。以武承嗣的权势和地位，杨帆还不够资格叫他纡尊降贵，亲自登门。
上一次在白马寺的时候武承嗣要出面，是因为那儿有个薛怀义，旁人是没有资格去这位大佛身边要人的。武承嗣去过白马寺，这就够了，只要杨帆不蠢，他就得掂量一下得罪魏王的后果。
当天晚上无人再登门，但是第二天早上杨帆准备去刑部的时候。半路上却“巧遇”了武三思，他被梁王很热情地邀上车子，车驾缓缓而行，两人在车中聊了小半个时辰，杨帆这才出来，乘马直奔刑部。
武三思自然也不需要向他送礼，他成亲的时候武三思送礼，要的就是那种礼贤下士的劲头儿。此时送礼。却不免要弱了他的名头。何况。他一直把杨帆当成他的人，肯亲自来嘱咐一声，说这件事自己很关注，那就足够了。何须送礼。
杨帆有点小小的郁闷，他也不是算无遗策的，他以为会有人来求他办事。便一定会有人送来厚礼，却没想到明明都是有求于他的，一个个却只对他呼来喝去，一副理所当然的模样，好象肯叫他为自己办事，就已经给了他天大的面子。