不用还。
应该说,楚云梨这是替齐小妹偿还她姐姐曾经的照顾之情。
真的,从小到大,齐小妹身边若不是有这个姐姐,日子只会更难。
当日,齐小桃就搬走了。
偌大的周府中上上下下几百人,压根就没人注意她。
接下来两天,周意林都没有过来,听说没有回府。直到两天后,他还满脸疲惫的来到了楚云梨院子里,问:“那地契你可满意?”
楚云梨笑着上前帮他倒茶,帮了大忙了,确实该谢谢人家。她又转身进屋拿了所有的银子:“这些够吗?”
周意林瞄了一眼:“爷我是缺你这点银子的人?小瞧谁呢?”
“一码归一码,那是买给我姐姐的!”楚云梨将匣子推到他面前:“我可不愿意以后外面传出说公子金屋藏娇的消息。”
如果不收这个银子,真细较起来,那些可都是周意林送给了齐小桃的。
周意林一想,也是这个理儿,当即将匣子关好收起来,问:“你还有事情求我吗?”
倒是真有一件,齐小妹做梦都想带着孩子离开府里,但这事周意林不能答应啊!
楚云梨眨了眨眼:“暂时没了。”
周意林一脸不信:“你最近看账本,都能看懂?”
齐小妹当然是看不懂的,楚云梨却知道底下的人没能糊弄自己,两个婆子倒是有那点心思,但刚生出来,就被她吓了回去。
“看不懂,但她们俩懂啊!”楚云梨振振有词:“我连字都不认识,压根不能管家,公子要是有合适的人选,还是让别人管吧!”
周意林面色复杂:“你呀!”
太单纯了。
这后院的任何一个女人,都想要这管家权。因为那不只是后院的这一点事,而是代表着主母!
张氏不中用了,谁要是捏着这管家权,那这院子里所有的人都不敢怠慢。齐小妹还生下了孩子,又有了权利,跟夫人一般无二。
结果呢,她竟想要送出来?
周意林突然发现,这女人不图自己,也不图权利,如若不是真的蠢,她好像是不太想留在府里啊。
“小媚,你老实跟我说,为何不想伺候我?”
楚云梨张口就来:“我要照顾孩子,实在顾不上公子。”
换做别的男人,听到这话可能会生气。但周意林很看重孩子,对于这样的心思,并不会多想。
周意林深深看她一眼:“我去看看周姨娘。”
周姨娘是庶女,身康体健的,容易有孕。
楚云梨目送他离开。
其实先前她还想帮红娘求情,不过,红娘已经许久没有过来,楚云梨不知道人家有没有改了离开的心思……万一又想留下来了,她开口求情,岂不是帮了倒忙?
所以,在开口之前,楚云梨还想去找红娘试探一下。
她如今管着后院,想要见谁,那就是一句话的事。红娘之前都不过来,应该是想与她疏远,有了正事,楚云梨立刻让身边人去请。
红娘来的很快,比起以前,她如今肌肤白了些,但眉眼间有些憔悴。
楚云梨上下打量她:“你这是病了?”
“不是,就是打不起精神来。”红娘在她面前,并没有那些客套,也没有刻意讨好,瘫坐在椅子上,一点规矩都没有的样子:“我没来找你,是因为不想烦你,你可别多想。”
齐小妹和她曾经是最好的姐妹,兴许也是如此,红娘才会这般自如。楚云梨好笑地道:“我不觉得烦啊!”
红娘叹了口气:“我爹已经搬到了城里,三天两头就要来找我。每次都是要银子……最近这段日子,你哥也来了,每次都让我爹捎带口信,让我给你传话。”
楚云梨惊讶道:“我从来都不知道。”
她如今的身份,也不适合在外头太张扬,要是天天派人在外头打探消息,周夫人该要多想了。
“所以我不来见你嘛!”红娘拿起边上的蜜橘:“也就你这才有这些东西,我从来都没见过,尝一个。”她一边剥皮,一边道:“我要是来了,不说吧,不合适。说了你肯定烦心。”
楚云梨眼皮跳了下,她突然发现,红娘先前看到她还是挺拘谨的,现如今有些自在过头了。
“也不烦,反正我不打算再搭理他们。”
红娘吃蜜橘的动作一顿:“我挺羡慕你的,真的!”她叹了口气:“小时候咱俩的命差不多,都被家里人嫌弃,天天都干不完的活。那时候都是穷开心,后来你跟着富家公子走了,我虽然觉得你可能会受苦,但心里也挺羡慕,后来我爹说要送我进来……我很害怕,都不敢来。你是不是觉得我变了?”
楚云梨颔首。
红娘将皮子放下,道:“公子已经有一个月没去我屋中,我如今不愁吃喝,手头没有银子,我爹那边越来越不耐烦……看他跳脚,我还挺高兴的。又一想,惹人高兴也是一天,发愁也是一天,也不知道活到哪天就没了命,还不如高高兴兴的呢。今儿我算是发现了,你对我一直都没变,是我以前太过小心。”
她偏着头,又有些欢喜:“要是往好处想,有你这么个姐妹,然后我在这府里也不会被人欺负。小妹,我这下半辈子可就靠你了。”
变成这样的性子,楚云梨心下满是诧异。不过呢,这是好事。
楚云梨想了想,试探着问:“你想不想出去?”
红娘摇头:“不去。”她忽然就想起来了小姐妹曾经说过的话,如果想出去的话,小妹会想法子。她强调道:“出去我爹肯定不会放过我,还不如留在这里呢。你可别帮倒忙!”
楚云梨哭笑不得。
其实,红娘这些日子能够吃穿不愁,全是因为这管家的人是楚云梨。
以前周夫人是不太管底下的那些事儿的,反正每月的吃穿用度发下去,能不能发到本人手里,只要管事不克扣的太严重,她都是不管的。
但楚云梨不同,她知道底层人的苦,越是被人压榨的人,越是得靠着这点东西过日子。因此,她让两个婆子收拾了那些贪得无厌的人。
主子看不惯,底下的人自然要收敛。
楚云梨知道了她真正的想法:“那行,你回去吧!”
红娘起身:“我知道你忙,不耽搁你了。以后你要是缺人说话,可以来找我。”她眨眨眼,俏皮地道:“咱们以前是小姐妹,你可得给我这个脸面。得多见见我。”
先前不来,是她摸不清小姐妹到底有没有变,万一自己没轻没重撞上去,惹人厌烦之后,想过好日子,怕是不能了。
既然小姐妹没变,那就不用客气了。
红娘走的时候,顺手端起那盘蜜橘:“你这里不缺这东西,我拿走了。”
她话说得无赖,但没有立刻离开,而是仔细观察楚云梨的眉眼。
这是想临走之前再试探一次。
都是苦命人,上辈子齐小妹进府之后再没有见过这个小姐妹,也没有听说过她的消息。齐小妹后来问哥哥打听了一下,听说红娘被她爹带走,之后再没有回过村里。
想也知道,她那个唯利是图的爹肯定不会干什么好事,红娘定然没好日子过。
楚云梨挥了挥手:“端走吧,以后要是有,我再分点给你。”
听到这话,红娘眼睛一亮:“只要你愿意给,那些人知道你要照顾我,这就足够了。你要是没空,不见我也行。”
话音落下,人已经溜了出去。
楚云梨看着她欢快地消失在院子外,但出了拱门之后,红娘又低头含胸,重新变回了之前那副小心翼翼的模样。
想起方才红娘的俏皮,楚云梨瞬间就想起了记忆中曾经小姐妹俩相处的那些情形。
如果说,齐小妹能够找到全赖姐姐的照顾的话,她她为数不多的欢喜都是红娘给的。
接下来一段日子,孩子一天天长大,楚云梨日子归于平静。
在这期间,周意林又接了两个女人回来,都是那种众人认为宜生养的。看得出来,他真的迫切的想多生几个孩子。
楚云梨管着他的院子,手头多少也算有点权利,自然就有人巴结。很快,她就听说,周老爷最近经常都在换大夫。
这人生了病就得看大夫,至于经常换大夫……那肯定是大夫治不好病,不能在一根绳上吊死,病情不见好转,那就会越来越重,守着一个大夫,不是等死,是什么?
换大夫换的勤,那证明这病不太好治。
齐小妹从进府以来,就没有见过周老爷,楚云梨也无意插手。她曾经说自己会顺胎位就已经很出格,要是再会些高明的医术,那任谁都会怀疑她的身份。
随着府里经常有大夫进出,气氛越来越凝重。周意林回来的时辰越来越晚,有时候干脆就睡在了外书房。
这天,冬雨从外面进来,一脸的紧张。
最近楚云梨经常在府里下人的脸上看到这种神情,倒也不意外。
冬雨凑上前来低声道:“姨娘,外头姑娘那出事了。”
楚云梨扬眉:“姐姐出了何事?”
 
; 冬雨咬牙道:“田家找来了,那田应金忒不要脸,天天跑去铺子里纠缠。”