“老咯，身子不顶用了。昨晚贪凉开着窗睡，今早起来头疼的厉害。”贾母拿起鼻烟壶嗅了嗅，继续道，“下午设宴庆祝老爷高升，也庆祝环哥儿中小三元，诸般事宜还需你多多操劳。府中唯有你办事最爽利，我最放心。”
王熙凤自顾尚且不暇，哪还有闲心管旁的事，连忙摇头拒绝，“老祖宗，不瞒你说，我最近身子也不舒服……”
“哦？哪里不舒服？正好我遣人请了大夫，片刻就到，让他帮你看看。”贾母语气十分关切。王夫人倒了，邢夫人上不得台面，李纨性子软，自己身子又不顶用，数来数去，管理中馈的人选只有王熙凤最合适。这个时候她若撂了挑子，贾府必乱。
平儿吓得脸都青了，忙把溃烂的双手往袖管深处藏。
王熙凤勉力维持着表面的镇定，哑着嗓子道，“谢老祖宗关心，只是我这病有专门的大夫看，不好叫旁人知道的。”说着便用胳膊挡了挡下腹。
贾母这才想起她素来患有月经不调湿热带下等妇科顽症，确实不好叫旁的大夫诊治，便了然的点头。
王熙凤怕她追问，且双手痛得钻心一般，为了早点离开，只得硬着头皮接下筹办家宴的事，然后带着平儿匆匆回转。因事情杂乱，没有时间耽搁，她立即招来各位管事商议，不知不觉就耗了一天。
临到快开宴的时候，贾环、贾宝玉等人才陆陆续续回来，换了衣裳前往正厅。
搀扶赵姨娘在厅中坐定，见贾母迟迟未来，贾环折了一根柳枝，站在廊下逗弄鹦哥。