李果离开包子铺后,因王鲸背地撺掇,李果一度找不到活干。后来托阿七说情,才入了海月明珍珠铺当伙计。
海月明珍珠铺当今的东家是黄开。
十多年前,黄开和林瑾娘的父亲林爹合伙做生意,后来林爹早亡,店铺逐渐被黄开霸占。
李果在黄开店里,拿着最少的工钱,干着最累的活,想着能学点做生意的技能,李果忍了。
这一干就是三年,直到被黄开赶出店铺。
这些年积压的愤恨,李果无法纾解,想着在此地是混不下去了,还不如离开去他乡。
但是走之前,肯定要出口气,于是假装服软,去讨好王鲸,谁想几年而已,当初的死鲸鱼已经是只死变态,李果便投其所好,将他引到番巷来。
走出番巷,望着夜空寂寥、凄冷的月,李果惆怅想着,他就将离开这自幼生活的家乡。
李果回家,果娘在灯下搅拌浆糊,八岁的果妹在编织竹胎,厅上堆着十几个竹胎帽子。母女做些手工活,贴补家用。
自从李果失业,李家日子不好过。
“上哪去了?”
果娘问。
“去了番巷,娘,赛甫丁今日算工钱给我。”
李果将一小袋银子递给果娘。
“太好啦,又可以买米吃。”
果妹欢呼。
果娘打开布袋,倒出银子,有些狐疑。
“我帮他谈成一笔大生意,赛甫丁为人慷慨,便多算我些银子。”
李果解除果娘的疑惑,他说的也是事实。
“那便好,也是天无绝人之路。”
果娘收起银子,继续手中活。
李果摸摸果妹的头,果妹拿手拍他,做着鬼脸,还不忘跟果娘告状:
“娘,哥欺负我。”
果妹扎着两条红头须,灵动晃着,她手上的竹胎帽子才编一半。
李果回房躺下,一夜没睡,他心里舍不得娘和妹妹,何况他做的这事,果娘肯定是不赞成的,还得挨顿骂呢。
这夜,王鲸未归,找到深夜,仆人告诉黄月娘,傍晚有人看到王鲸去番巷。黄月娘又气又恼,想着肯定是去找胡姬厮混,让番娃赶紧着去番巷将人拽回。
番娃带着一众仆人,赶往番巷,正好见到王鲸一身是伤,被剥得精光,绑在番巷入口的一棵刺桐树上,连带衣物也一并吊在树上。