赵夫人顾氏,出自京城顾家。
顾家在朝中出过两代重臣,她母亲张氏,诰封国夫人。
赵夫人是张氏最小的女儿,最受宠,当年出嫁,妆奁极其丰厚,可算轰动一时。
午后,老赵在院中读书,正见赵启谟从书房里搬出一盆紫色茶花,到院中来。这小子亲自搬花,亲自拔草,亲自浇水,只差没跟它轻声细语诉衷肠了。
老赵放下书卷,瞟上一眼,又继续读书去了。自赵启谟长大,老赵便很少念叨他。赵家的孩子,有口皆碑,品性好。
“二郎,夫人找你。”
一位侍女过来行礼,言谈端和。
赵启谟不慌不急,整理好衣袖,才前往赵夫人房中。
“换双鞋子,要去见你太母。”
赵夫人打量儿子,对儿子端雅的样子很满意,就是他脚上那双鞋子,是在家闲居穿的布鞋。
“瑟瑟,去取双鞋子过来。”
“是,夫人。”
名唤瑟瑟的侍女行个礼,便离去。
“太母可是身体又不适?”
“她想你,你自从去国子监,多久没去见你太母了。”
赵启谟幼年,曾在舅家居住过一段时间,极受张氏的喜爱。
年幼时,赵启谟喜欢去舅家,和表兄顾仁、表弟顾义,表妹妍妍相处得也不错。长大后,表弟长成了纨绔,还常被舅父轻则训斥重则暴捶——你看看你表哥启谟,你不羞愧吗?诸如之类的话语常常在顾义耳边回绕。
由此,顾义对赵启谟有一腔的怨气。
午后,盛装的赵夫人带着赵启谟前往顾宅,顾家儿媳蔡氏殷勤招待,牵着赵夫人的手笑语:“婆婆屋内,秦家媳妇和两位小娘子在。”
“贤外甥,你那不争气的弟弟在院里,哎,今早又被你舅父训了,你好好教导他。”
赵启谟一听,便知道,他暂时进去不得。由着女婢领到院中,顾义正在院中逗画眉。顾义明知道赵启谟过来,吹着口啸不理会他。赵启谟早已习惯,走走看看院中的花花草草。顾宅奢华,院中种的名花异草不少。
秦家的两位小娘子,赵启谟小时候都见过,这两人是秦仲平的妹妹。秦家和顾家是世交。
赵启谟想着,今日被唤来顾宅,恐怕不只是见外太母这么简单。
秦仲平的母亲早亡,两位妹妹一位是亡母所生,叫嫣娘,一个是后母所生叫桃娘。赵启谟曾听秦仲平说过,秦父死前,托仲平伯父要厚嫁大女儿,恐她受后母欺凌。
嫣娘子相貌普通,有文才;桃娘子美艳无双。
待两位小娘子离去,赵启谟进屋拜见太母。太母让他坐榻上,牵他手,问学业、功名,还说赵启谟也到娶妻的年纪,得寻户好人家的闺女。赵启谟不敢拂太母心意,也只是说,待有功名了再考虑婚事。
婚姻之事,从来父母之命不可违,赵启谟自知他无法做主。