家里没有人。
整栋房子空空荡荡，冷得像冰。
——凯蒂跟查理，又出去吵架了。
这对新婚夫妇，是约翰逊新的监护人，据说合法的领养文件还没通过，约翰逊是以女主人亲戚的身份暂时住在这里的。
女主人凯蒂，是约翰逊曾经的公学教师，她漂亮又善良。
她的丈夫查理，是位好心肠的律师，对孩子总是亲切又热情。
这是约翰逊对他们的全部认识，但是到了马塞州的邦戈洛城，与这对夫妇生活在一起后，约翰逊发现他们与自己想象中并不一样。
“热心”的律师先生，除了上班之外，从不出门，不参加社区活动，很少与邻居打招呼，有次晚归时，还狠狠踢了邻居家的狗一脚。
心地善良的凯蒂，不做义工，也不去教会帮忙派发食物。
他们说，因为家庭负担变大，只能将更多的时间放在工作上面。他们的笑容依然热情亲切，对约翰逊非常关心，但是他们的感情——可真不怎么好。
有天半夜，约翰逊睡梦中听到楼下有争吵声，他揉着眼睛爬起来，悄悄走到门口，他听到凯蒂正跟查理剧烈的争吵着，似乎是为了钱，家庭账目开销的问题。
这样的争吵，约翰逊从前在贫民区，每天都会听到。
他走回卧室，思考自己的决定到底是不是错误，他不应该离开南萨州，让凯蒂老师的家也陷入厄运。
佩多里昂城在那场飓风里受灾严重，城区几乎变成废墟，没有及时撤离的人，都上了失踪名单，有的遗体已经被发现。
约翰逊的叔叔雷克，还是失踪状态，他听律师先生说，收养手续暂时无法办理，目前他不能上学，只能待在家中。
这里有丰盛的食物，有无微不至的关怀，有电视节目以及电脑游戏，约翰逊却一点都不感兴趣。
受过伤害的少年，非常敏感。
每天共同生活，每餐饭在一张桌上，每晚在客厅沙发上看脱口秀，每天互道晚安……共同相处的时间越久，约翰逊越感到奇怪。