俞东海猜得不错,慕枕流来平波城的确另有所谋。
自方横斜以弱冠之龄入主天机府之后,庄朝的官场就打破了资历限制,许多青年官员得以破格提拔。慕枕流虽然年轻,资历尚浅,但头顶凌霄阁主得意门生的大旗,无论是留京还是外放,官途都是一片通畅。
夙沙不错说的不错,沈正和本打算力保慕枕流出任巡抚。一是庄朝巡抚品级不算很高,但权力不小,极适合慕枕流这般缺乏资历的年轻能吏,一是巡抚是升官捷径,稍有成绩,便能上达天听,前途无量。
但是沈正和付诸行动之前,收到了一封信,改变了决定。
信里讲了一个小故事。一个出嫁的妇人每日做饭时,用杂粮、野菜充数,将大米省下来贴补娘家。若是如此,沈正和只会一笑置之,但信的落款耐人寻味——平城器造。
大庄朝共有六座城的名字中有平:永平、平兆、平阳、康平、平波、平州,其中用得上器造两个字的,只有平波城,军器局。
而军器局的大米,沈正和和慕枕流第一个想到的都是铁。
兵器一向是朝廷管制的重中之重,越是江山动荡,朝廷对兵器的管制越是严厉。沈正和当初下马的其中一项罪名,就是纵容下属私蓄兵器。
若真有人将军器局的铁偷梁换柱,那么,用意不问而知。
彼时,方横斜暗中支持信王造反之谣言四起,令沈正和不得不重新审视这封没头没脑的信。为防万一,慕枕流才在沈正和多番周旋下,接任平波城军器局掌局。
他出发前,沈正和与他分析过,都认为这封信出自军器局内部,将结束任期的老掌局自然是第一人选。
因此,虽然慕枕流一开始就十分关注老掌局,但未免引人猜疑,打草惊蛇,故意表现得不冷不热不远不近。没想到,老掌局还是没有逃过这一劫。
慕枕流坐在书房里,静静地将老掌局留下来的手迹一字一句地看完。
天暗得很快。
廖府管家见他没有离开的意思,特意为他掌灯。
灯亮起没多久,俞东海提着食盒与酒来了。
慕枕流只好放下书,与他有一搭没一搭地聊起来。
俞东海旁敲侧击:“人人都知廖大人爱书如命,藏了不少孤本,不知道慕老弟看上哪几本?可否让哥哥我也瞧瞧?”
慕枕流道:“我在看廖大人留下的手记。”
俞东海眼睛微亮:“可看出了什么名堂?”
慕枕流道:“廖大人胸怀大志,志向高远,可惜……”想到老掌局的结局,不禁叹了口气。
俞东海想从老掌局的手记里找到扳倒方横斜的线索,闻言立刻道:“的确可惜!想老掌局这样的人,若非受人引诱,断不会做出此等事来,却不知是哪个逼迫他。唉,要是能找到那个人,绳之以法,也算替他报了仇。”
慕枕流沉默不语。
两人吃完饭,俞东海主动表示留下来一起帮忙查阅。又看了半个时辰,慕枕流怕为老掌局遗孀带来流言,遂与俞东海一道告辞。