箫剑紧紧凝视着晴儿，晴儿眼里，凝聚着泪，激动得一塌糊涂。来不及说什么，箫剑把晴儿推进船舱，抓起木桨，拼命划船。
乾隆到了杭州，惊动了所有的地方官。
因为受到欧阳修的影响，乾隆对西湖深深迷恋。“轻舟短棹西湖好，绿水逶迤，芳草长堤，隐隐笙歌处处随。无风水面琉璃滑，不觉船移，微动涟漪，惊起沙禽掠岸飞。”“画船载酒西湖好，急管繁弦，玉盏催传，稳泛平波任醉眠。行云却在行舟下，空水澄鲜，俯仰留连，疑是湖中别有天。”至于“春深雨过西湖好”，“天容水色西湖好”，“残霞夕照西湖好”……种种歌颂西湖的句子，都在脑中萦绕。
杭州的官员，知道乾隆喜欢游西湖，早在湖边准备了条大龙船给乾隆，还有好几条中型龙船给太后、皇后、令妃，再改造了几条大型画舫，给阿哥格格们。每条船都张灯结彩，排成一列，停在码头上，壮观极了。乾隆看到这个船队，龙心大悦。上船一看，船上应有尽有，舒服极了，窗外一片湖光山色，美不胜收。乾隆立刻决定，他要住在龙船上，夜里，可以享受西湖的月夜，早晨，可以迎接西湖的朝霞。乾隆这样决定，年轻的一辈，更是兴冲冲地附议。于是，太后皇后和所有的人，都放弃客栈，选择了龙船。这个决定，可忙坏了那些大人们，安全问题、船只问题、卫队驻扎问题、水面管理问题……一件一件，都要慎重，绝对不能有丝毫疏忽。
还好随行的有福伦和尔康，父子二人，带着侍卫，早就把码头附近，重重防卫。至于水上的游船，在乾隆坚持“不扰民”的原则下，并没有封锁水路。但是，皇上驾到，一般老百姓谁还敢游湖呢？镇守杭州的孟大人，生怕有闪失，对福伦建议：“还是暂时封闭西湖比较好，让所有的船只全部禁止出入，比较容易管理！”
“不行！皇上再三叮咛，不能惊扰百姓，尤其不能因为皇上来了，就不许百姓来，这样太霸道了！皇阿玛喜欢看到西湖上游船来来往往，看不到会不高兴的！”尔康对乾隆的脾气已经摸得一清二楚了。
“额驸说的是！卑职知道了！”
“有没有加派武功高手，在岸上巡逻？”福伦问。
“已经把浙江和江苏所有的武功高手，全部调来了！”孟大人指着岸边，“瞧，那些穿着红背心的，都是武功高手！”
尔康看过去，目光所及，可以看到三五成群的武士，在来回巡视。看样子，安全问题是滴水不漏了。但是，如果他们这些阿哥格格和额驸，想要做一些余兴节目，大概也不容易。
到了晚上，这条船队真是壮观极了，船上悬挂的大小灯笼，全部点燃。一片灯烛辉煌。乾隆的龙船上，更有许多美丽的女子，在演奏着音乐，跳着乾隆从来没有看过的艳舞。乾隆和许多大臣，难得这么轻松，暂时放下一切公事，开怀畅饮，享受着歌舞升平的美妙。在这一刻，乾隆放松了，不再为山东的旱灾操心，不再为方式舟那种奸臣生气，不再为运河的疏浚劳神，也不再为海宁的堤防担心。他看着那些只穿了一些薄纱的姑娘，露着肚脐，跳着奇怪的舞步，不禁惊奇地问：“这是什么打扮？”
“回皇上，”孟大人讨好地说，“是印度打扮！臣想，皇上在宫里，什么表演都看过了，特地准备了一点不一样的！不过，这两个姑娘，不是印度人是咱们杭州的姑娘！”
“啊？长得很漂亮啊！”乾隆看福伦，“应该让永琪和尔康也见识见识！”
福伦赶紧回答：“他们都在老佛爷船上，陪老佛爷聊天呢！”
“陪老佛爷……那就别叫他们了！”乾隆看着舞娘拍手，“好！跳得好！”
孟大人惋惜地一叹：“其实她们都不怎么样，杭州最出名的姑娘是夏盈盈，可惜今晚没有来！”
“夏盈盈？为什么没来？”乾隆不在意地问。
孟大人突然发现失言了，小心翼翼地回答：“回皇上，她有点别扭……不肯来……”
“不肯来？”乾隆的好奇心大起，挑起了眉毛，“居然有姑娘不肯来？”
乾隆在这儿喝酒作乐，另外一条船上的皇后倚着船窗，看着乾隆船上的衣香鬓影，听着歌声曲声，不胜感慨。
“皇帝也太任性了，这是和老佛爷出门，怎么不收敛一点？”
“嘘！当心隔墙有耳。”容嬷嬷赶紧四看，挥手屏退了宫女们。
皇后和容嬷嬷倚窗凝望。印度音乐喧嚣热闹地传了过来。
“山东的旱灾，还在眼前，皇上已经忘了吗？到了杭州，他好像就换了一个人，这样饮酒作乐，会不会太过分了？”皇后说。
“娘娘！这儿的地方官，筹备了一年半载，就为了讨好皇上。这江南，又是出产美女的地方，娘娘已经看开了，就睁一只眼，闭一只眼吧！”容嬷嬷说。
“我也这样想啊！我把两只眼睛都闭起来也可以啊！事实上，我早就不问世事了。我绝对不会为了那些女色，去和皇上吃醋的。但是，这次跟着皇上南巡，我就下定决心，奉献我自己，全心全意来帮助皇上！我真怕，皇上这样沉迷女色，会不会让他的名誉和身体，都受到影响，是不是应该去提醒他一下？”
容嬷嬷一震，恳切而着急地看着皇后：“娘娘！万万不可！奴才知道娘娘的一片心，但是，皇上是不能劝的！就算老佛爷，她也听到那些音乐，也看到那些舞娘了，她都不说话，娘娘怎么可以去提醒呢？皇上的弱点，您是知道的，碰到绝色美女，他就没办法。娘娘，什么都别说，就当你什么都没看见，明哲保身吧！啊？”
皇后深深地吸了口气，这四年来，她是彻头彻尾地改变了。对于乾隆，她真的只有一片忠心了。
“明哲保身？人人都明哲保身，谁为皇上尽忠呢？”
“只怕娘娘尽了忠，也没有人感激，还给娘娘扣上很多帽子，娘娘的心，除了奴才，再没有第二个人会了解了！”容嬷嬷坦率地说，警告地看着皇后。
“我不能为了没人感激，就不尽忠啊！”皇后悲哀地说，“容嬷嬷！帮我把香点燃，我只能为皇上烧香祈福了！”
太后确实听到也看到乾隆船上的情形了。她带着令妃和晴儿，一边喝茶，一边赏月，一边注意着乾隆船上的情形。西湖太大，水面平静无波，月亮高挂在天上，在水面洒落许多的光点，像是无数的星星，跌落在水面上。
太后打了一个哈欠。令妃赶紧说：“老佛爷大概困了吧！明儿一早，还要游湖，今晚早些睡吧！晴儿，床铺好了吗？老佛爷睡在船上，会不会不习惯呀？”
“床早就铺好了，老佛爷，要不要晴儿侍候您去睡觉？”
“难得这么好的月色，我还想坐一坐！”太后看着乾隆的船，“皇帝还在宴客啊？这么晚了，还不散会？”
“听说，这浙江的地方官，全部到齐，孟大人、李大人、朱大人、田大人等都在，大家虽然做官，却难得见到皇上。所以，大概有许多公事，要趁这个机会，跟皇上面谈吧！”令妃帮乾隆掩饰着。
太后深深看了令妃一眼，话中有话地说：“令妃，你真是皇帝的心腹，难怪这么多年了，皇帝对你一直有感情。你对皇上好，我也高兴，可是，也别太偏袒他了！今晚，会和皇帝谈公事的大臣，恐怕不多吧！”
令妃一愣，讪讪地说：“臣妾也只是推测而已。”
“不过。”太后叹了口气，“咱们这一路，也够辛苦了！尤其在山东赈灾的那些日子，皇帝又劳心又劳力，到了西湖，就让他放松一下也好！”
忽然间，船头上有一阵骚动，就听到小燕子欢笑的声音，轻快地传了过来：“拉我一把，好了！上来了。”
晴儿眼睛一亮，喜悦地喊：“是小燕子！她上船了！”
才说着，小燕子就带着一脸欢笑，奔进船舱，嚷着：“小燕子上船来向老佛爷、令妃娘娘请安了！”
“难得你这么有心！永琪和紫薇他们呢？”太后笑着问。
小燕子指指船窗外：“在那条小船上，又作诗又背诗，把所有关于西湖的诗，背了几百首！我快要被他们闷死了！就不知道那些古人，为什么要做那么多的诗！”她站在太后面前，突然对太后深深地请了一个安，恳求地说，“小燕子有事要请求老佛爷批准！”
“什么事？”太后一愣。
“永琪他们在船上比赛背诗，我都不会！我要搬一个救兵去帮我！”
太后明白了，眼珠一转：“你要晴儿去跟你们一块儿玩，是不是？”
“是！”小燕子拉着太后，走到窗前，“您瞧，就是那条船，只有尔康、紫薇、永琪和我，没有外人！我向您借一借晴儿，大概一个时辰，就送她回来！”
太后转头看晴儿，只见晴儿满脸发光，眼神里充满了祈求。
“老佛爷，”令妃不忍地说，“让晴儿去吧！他们年轻人，在一块儿有话可谈，这儿有我侍候您！”
“是呀是呀！”小燕子接口，“我们都是第一次来西湖，下次，也不知道哪一年才会再来，让我们也尽兴的玩一玩，好不好？我们不会做坏事，只是嗑瓜子，吃点心，赏月，背诗，说笑话！”
太后再看晴儿，晴儿急切地向太后说：“我知道老佛爷不放心什么，我向老佛爷保证，不该做的事，我一定不会做！”
太后凝视晴儿，摇了摇头：“你保证不了什么！如果你想做我心里那个晴儿，就留下来陪着我！”太后说着，抬头看小燕子，“你们的赏月背诗，我听起来有很多的不妥当，你和紫薇，好歹是成亲了，晴儿还是闺女，我不放心把她交给你！你那儿没外人，我也不大相信！你那位哥哥，怎样都不是内人！”
小燕子一怔，看着晴儿。
晴儿无奈地说：“我还是在这儿侍候老佛爷吧！”
“算了算了！老佛爷吉祥，令妃娘娘吉祥，我走了！”小燕子懊恼地说，匆匆对太后行礼，转身就走。
小燕子钻出船舱，晴儿满肚子的话，一句也出不了口，只能送了出来。小燕子趁大家不注意，飞快地把一张小纸卷塞进晴儿手里，朗声地说：“晴儿，再见！”
晴儿一个战栗，握紧了那张纸条。小燕子给了她深深的一瞥，下船去了。
小燕子回到自己的小船上，箫剑、尔康、紫薇、永琪都迎了过来。
“怎么样？晴儿没有一起来，大路走不通了？”尔康问。