夜色慢慢地笼罩下来，灯火一盏一盏地亮了起来，整条龙船在水面投出灿烂的光影。永琪、小燕子、紫薇、尔康都在画舫上，看着龙船生气。只有箫剑，神思恍惚地走来走去。
西湖的落日、西湖的桥、西湖的水、西湖的船、西湖的苏堤……西湖的春天，一棵杨柳一棵桃，红绿相映。西湖的美，说不完，画不尽。多少诗人墨客，为之倾倒。
这天黄昏，湖面上，轻飘飘地荡来一条画舫。夏盈盈又是一身月白色的衣裳，在一群红红绿绿的莺莺燕燕中，扣弦而歌。船上，还有一桌酒席，许多文人雅士在作陪。大家酒酣耳热，放浪形骸。此情此景，早有前人的诗写过：“平湖初涨绿如天，荒草无情不记年。犹有当时歌舞地，西泠烟雨丽人船。”
乾隆在他的龙船上，凭栏而立，夏盈盈的歌声，清越高亢，婉转缠绵，随风而至：
西湖柳，西湖柳，
为谁青青君知否？
花开堪折直需折，
与君且尽一杯酒！
西湖柳，西湖柳，
今日青青明日瘦，
劝君携酒共斜阳，
留得香痕满衣袖！
西湖柳，西湖柳，
一片青青君见否？
转眼春去冬又至，
只有行人不回首！
西湖柳，西湖柳，
昨日青青今在否？
纵使长条似旧垂，
可怜攀折他人手……
乾隆听到这样的歌声，看到那样寻欢作乐的小船，大惊失色，急喊：“来人呀！”
“皇上！奴才在！”孟大人慌忙答应。
“赶快去看看，那是不是夏姑娘的船？马上把夏姑娘请到朕的船上来！”
“喳！”
盈盈正在宴客，已经喝得半醉了。唱完了歌，还举着酒杯和客人们起哄比酒力。画舫中，一片笑语喧哗。
一个女侍忽然进船舱，嚷道：“盈盈姑娘！孟大人派人来接，那边龙船上有请！”
客人们顿时鸦雀无声，全部收敛起来。
夏盈盈一怔，举杯对客人嚷：“我们喝酒！不要破坏我们游湖的兴致！”回头喊，“告诉孟大人，我正招呼客人，没空去！”再对众人笑着嚷，“怎么？你们害怕了？还敢不敢跟我拼酒呢？”
客人全部呆着，吓得大气都不敢出。夏盈盈一拍手，对乐队美女们喊：
“来一点热情的音乐！添酒！”
音乐喧嚣地响起。
孟大人战战兢兢向乾隆复命，乾隆大怒，用力地一拍桌子，对孟大人嚷：“什么？她不来？怎么可以不来？这是圣旨！你去把她抓来！”
“是是是！臣马上去！”孟大人赶紧退下。
乾隆恼怒地在船上走来走去，烦躁不安，隔船的笙歌，不住传来，又是刺耳，又是钻心。好不容易，歌声停了，终于，夏盈盈随着孟大人过来了。她云鬓半乱，眼儿半媚，笑容半掩，醉容半现。看到乾隆，就低低的请下安去。
“皇上吉祥！”一个请安，身子不稳，差点跌倒。
乾隆伸手一扶，眉头紧皱，忍耐着说：“为什么喝得这样醉？来人呀！赶快煮一碗醒酒汤来！”
“是！奴婢马上去煮！”宫女们答应着跑下船。
乾隆挥手，孟大人也急忙退了出去。
夏盈盈站稳，依旧笑容满面，醉态可掬地说：“皇上！这醒酒汤也用不着了，我这不是喝酒喝醉了，我是存心一醉。您就算让我醒了酒，我还是会醉！今天不醉，明天也会醉！今天明天都不醉，以前的许许多多日子，早已醉过、醒过、再醉过！这醒醒醉醉，醉醉醒醒，早就是生活的一部分，过去的抹不掉，未来的，大概也永远改不了！”
乾隆心中一阵激荡，心脏猛烈地跳着，这一生，他还没有碰到过这种事。夏盈盈的一篇“醒醒醉醉，醉醉醒醒”像是绕口令一样，说来却清清楚楚，何醉之有？乾隆瞪着她，看了许久，一语不发，就把她一把抱起，抱到软榻上去放着。他凝视着她，冷静地，痛心地问：“说！谁去看了你？跟你说了些什么？”
盈盈一怔，瞪着乾隆。
“皇上说什么？我听不懂！”
乾隆沉重地呼吸着，紧紧地盯着她：“不要跟朕演戏了！你从实招来，谁去看了你？谁说服了你？谁让你这样疯疯癫癫，在朕面前装疯卖傻？说！”
夏盈盈大眼一眨，泪水立刻冲进眼眶。乾隆毕竟是乾隆，她装不了疯，卖不了傻，顿时瓦解了，悲切地喊：“皇上！”
乾隆在她身边坐下，抓住了她的一只手，紧握在自己手中。凝视她，哑声地说：“这样是没有用的，你越是这样，朕越是离不开你！”
盈盈眨动眼睑，泪珠滚滚落下。她凄楚地看着乾隆，凄楚地说：“皇上，您听我说，我不能跟皇上进宫，不能侍候皇上，请皇上放了我，原谅我！让我在西湖这一片山山水水中，过我悠闲自在的生活吧！把我弄进皇宫，皇上要冒着失去家人和尊敬的许多危险，我要冒着失去自由和欢乐的许多代价，不管是对皇上，还是对我，都是不利！如果我在宫中不能适应，会让皇上失望，到时候，皇上会不再喜欢我，甚至忘了我，我……不过又是深宫里的一个怨妇而已！”她说得诚挚，说得恳切，“我们不要制造这种悲剧好不好？”
乾隆盯着她，立刻猜出那个能够影响她的人是谁了！
“朕明白了！是紫薇！紫薇和尔康去找你了，对不对？只有紫微，会跟你这样分析，只有他们两个，有这样的说服力！”
“没有！没有人来找我！”她勉强地说。
“你不用骗朕！”乾隆站起身子，咬牙切齿地说，“好紫薇！朕心心念念地把她带来，她是雨荷的女儿，是朕的右手！”
夏盈盈从卧榻上坐了起来，凝视乾隆。
“皇上！请不要迁怒于任何人，皇上已经为了我，把皇后送回北京了，整个杭州城，茶余酒后，人人在谈的，都是这件事！如果皇上再迁怒到格格和额驸身上，我的罪孽，就几生几世都赎不了！皇上如果真的有点喜欢我，请为我积德，别为我结怨！”
乾隆走到夏盈盈面前，激动地说：“那你跟朕回宫去！朕暂时没有办法封你为贵妃，但是，朕答应你，一年之内，一定封你为贵妃，怎样？”
夏盈盈用双手握住乾隆的手，坚定地说：“不！我不跟你回宫，我已经决定了！无论你现在跟我说什么，我决定的事，就不会更改！皇上，我仔细想过，我不是夏雨荷，我是夏盈盈！夏雨荷等了皇上一生，那一生已经够了！那个故事，就结束在雨荷身上吧！我还有属于自己的生活，如果皇上真的怜惜我，请帮我赎了身，让我跟着干爹干娘过日子，将来嫁一个平凡的丈夫，过柴米油盐的生活，那就是我最大的幸福了！喜欢我，不一定要占有我，是不是？”
乾隆一眨也不眨地盯着她，悲哀起来。
“这是你的真心话吗？你真的希望这样？”
盈盈没有直接回答这个问题，径自下了卧榻，走到窗前，推开窗子，看着西湖的水，西湖的落日，西湖的远山，西湖的小桥。用最温柔的声音，安安静静地说：“皇上，您瞧，这片好山好水，真是人间仙境！”
乾隆不由自主走到她身边，望着窗外的山水出神。
她发出一声赞叹：“生活在这样的仙境之中，也是一种幸福呀！您忍心要我放弃这么多幸福，跟您进宫去吗？宫里，有这样的山水吗？能够允许我午夜泛舟，忘情高歌吗？老佛爷会喜欢我吗？会像一般婆婆那样宠爱着我吗？”
乾隆凝望着窗外那如诗如梦的景致，一句话也说不出来了。
夏盈盈一直留在龙船上。夜色慢慢地笼罩下来，乾隆的船，灯火一盏一盏地亮了起来，整条龙船，在水面投灿烂的光影。
永琪、小燕子、紫薇、尔康都在画舫上，看着乾隆的龙船生气。只有箫剑，神思恍惚地走来走去。
小燕子气呼呼地说：“我算了时间，那位夏姑娘上了皇阿玛的龙船，已经足足两个时辰，从下午到现在，船上静悄悄，也没唱歌也没跳舞，侍卫在船舱门口守着，谁也不能进去。他们有什么好谈，谈了这么久？”
“希望那位夏姑娘君子一点，不要把我和紫薇供出来！”尔康有些不安。
“你们说她是厉害角色，心里就要有准备！我觉得很有问题，她不是供出来，她是告一状！皇阿玛脾气坏得很，说不定会对你们两个大发脾气。”永琪更加不安，对于紫薇和尔康去找夏盈盈谈判的事，大大地不以为然。
紫薇叹口气：“反正，是福不是祸，是祸躲不过！我想，明天就轮到我和尔康，被送回北京去了！回去也好，我对西湖已经没有兴致了！”
小燕子又急又气。
“不会这样吧！皇阿玛把这个也送回去，那个也送回去，他要干什么？一个人留在杭州，跟这个夏姑娘在西湖划船唱曲过一生吗？”她忽然发现箫剑一个人站在一边发呆，“哥！你躲在那儿想什么心事？也不帮忙想想办法！”
箫剑回头，心不在焉地说：“你们那个皇阿玛，与我没有关系，我懒得管！”
“我看，你也不想管我了！”小燕子没好气地大声说。
箫剑怔了怔，想到即将带着晴儿私奔，恐怕再也没有力量照顾小燕子了，就话中有话地接口：
“确实不想管，我早就把你交给永琪了！以后，不要动不动就找我！”
“你……算哪门子的哥哥！”小燕子更气。
“拜托你们不要吵架了好不好？”永琪烦恼地打断，“现在这么紧张的时候，你们兄妹两个还有闲情逸致来吵架！”
正在这时，晴儿匆匆奔来，钻进船舱，急急地说：“我来告诉大家一声……老佛爷在生大气，令妃娘娘在伤心，晚餐都没吃，老佛爷要我去皇上的船上看一看，夏姑娘到底走了没有？我找了一个借口过去，结果，皇上正和夏姑娘两个人在吃晚餐，两人脉脉含情，一边吃饭，一边喝酒。你看着我，我看着你，好像整个西湖，只有他们两个，好诗意好深情的样子，我赶快退出来，现在心慌慌，不知道要怎么去回报老佛爷！”
小燕子一怒，跳起身子大跺脚。
“搞什么嘛！这样，大家都没有好日子过！”就气呼呼地嚷着，“我们闯进去，闹他一个乱七八糟！反正，紫薇和尔康也闯了祸，逃也逃不掉了！要送回去，大家都回去！”说着，就箭一般地冲出去了。
众人全部跳起身，喊着叫着追出去。
“小燕子！小燕子，小燕子……你不要闯祸……”
小燕子哪儿肯听，一口气奔上了乾隆的龙船。
却被侍卫挡住：“皇上有令，任何人不得入内……”
砰的一声，侍卫被小燕子一拳打倒在地。
船上的乾隆和夏盈盈，听到外面的声音，吓了一跳。还没反应过来，就看到小燕子像风一般卷了进来。站在乾隆和夏盈盈的面前，她无法控制地，伤心地大喊：“皇阿玛！我知道我们全部的人，现在加起来的分量，也没有这位夏姑娘重！你只要夏姑娘，不要我们大家了！昨天，你送走了皇额娘，明天，你又要送走尔康和紫薇，我看，下次就轮到令妃娘娘和老佛爷了！至于我，你不必赶我，我自己会走！我今天晚上就收拾东西，连夜回北京……但是，在走以前，我有话要说给这位伟大的夏姑娘听……”
乾隆还在闪神，永琪、尔康、紫薇、晴儿、箫剑全部冲进船舱来。
永琪一把就抓住了小燕子，着急地说：“小燕子！你答应过我不犯毛病，怎么又犯毛病了？”说着，对乾隆匆匆行礼，“皇阿玛吉祥！”
尔康、紫薇、晴儿也赶快行礼：“皇阿玛吉祥！夏姑娘吉祥！”
乾隆一拍桌子，站起身子，怒喊：“什么皇阿玛吉祥？你们存心要朕不吉祥！这样闯进来，你们眼里，还有朕这个皇阿玛没有？你们要气死朕吗？”
“皇阿玛别生气，”永琪叹着气说，“就是因为我们个个的心里，都有皇阿玛，这才弄得我们心慌意乱，什么都错！什么该做，什么不该做，我们全部乱了方寸！我把小燕子带下去，既然小燕子要走，我也在这儿跟皇阿玛辞行了！”
紫薇惊看永琪和小燕子，跟着一叹，也下决心地说：“紫薇一错再错，冒犯了夏姑娘，让皇阿玛生气……我也跟皇阿玛辞行了，尔康是御前侍卫，身上有责任，会留下来侍候皇阿玛，我和小燕子、五阿哥一起走，也有个伴！”
尔康惊看紫薇，大急，不自禁地喊：“紫薇……”
箫剑看看小燕子，看看晴儿，这样的变化，实在没有料到，衡量之下，私奔可以缓，保护小燕子不能缓，毅然说：“那么，我也在这儿跟皇上辞行，小燕子脾气毛躁，我不放心！我先护送他们回北京！同时，希望皇上允许，让晴儿也一起走！”
晴儿一惊，和箫剑交换了视线，急忙请求：“皇上！请帮我向老佛爷美言几句，反正过两天，知画就来了。我也跟大伙一起走！”
乾隆大震，看看这个又看看那个：“辞行？什么辞行？为什么辞行？你们全体要走？”
尔康见情势如此，往前一迈步，感伤地说：“皇阿玛！我们知道，我们个个都惹您生气了！虽然我们的动机是单纯的，但是，行为是不礼貌不正确的！错，已经造成，除了让皇阿玛生气以外，并没有任何收获，我们也充满了挫败感！看到皇额娘的离开，难免有些伤感，所以，大家都想回家了！但是，我会留在这儿，阿玛千叮咛，万嘱咐，要儿臣负责皇阿玛的安全和一切！我……”无奈而不舍地看了紫薇一眼，壮士断腕般毅然说，“我留下！”
乾隆看来看去，轮流看着几个小辈，忽然悲切的仰天大笑。
“哈哈哈哈！你们居然胆敢过来威胁朕！你们以为，朕离不开你们了吗？”
紫薇深深叹息，看着乾隆。
“皇阿玛误会了，正好相反，我们都明白，皇阿玛不需要我们了！”紫薇对夏盈盈虔诚地屈了屈膝，“夏姑娘，皇阿玛的生活起居，拜托照顾！”