“如果老佛爷不肯善罢甘休呢？”
“追捕我们的人，应该是尔康吧！”箫剑有恃无恐地说。晴儿思索着，点点头。
“万一不是尔康，是别人，也没关系。我们已经跑了一夜，离开追兵有段距离了！他们要追，也不是那么容易。何况这四通八达的道路，他们没有方向，很难追捕。”
晴儿凝视箫剑，跟着他跑了一夜，还不知道目的地在哪儿？
“我们是往西南跑，是不是？我们要去大理，是不是？”
“应该是！”箫剑从容地说，“你会这么想，那个乾隆皇帝也会这么想，所以，所有的追兵都会往西南追。我们最不能去的方向，就是西南。北边是我们来的路，也是北京的方向，我们也不能去！东边是海，我们总不能跑到海里去。所以，我们唯一的一条路，就是往西走！”
晴儿佩服地看他：“你都计划过了。往西边走，预备走到哪儿去呢？”
箫剑摇摇头：“我们不去西边，我们往南走。”
“你不是说，我们不能往南走吗？”晴儿惊奇着。
“刚刚我的分析，乾隆大概也会这样分析，万一他的分析跟我一样，一定把追捕的行动，主力放在西边，所以，我们不能去西边。我们就往南走！最危险的地方，说不定是最安全的地方，往南走一段，再转往西南。这样绕路也不多，我们只好冒险一试！何况，这条路上，我到处有朋友。”
晴儿不说话了，眼睛一眨也不眨地看着他。他被她看得不自然起来，摸摸自己的脸。
“干什么？我脸上脏了吗？”
“不是。我只是要看看，这个我托付终身的人，到底是怎样一个人？”
“看清楚了吗？是怎样一个人？”
“是智勇双全，允文允武的！”她惊叹地说，眼神里闪着崇拜的光芒，立刻，崇拜被惶恐取代了，“箫剑，你不会后悔吧？带着我，你会多了一个大累赘！”
箫剑深情地凝视着她，伸手握住了她的手，看进她眼睛深处去，用最真挚的语气，几乎是感恩地说：“我一生都在流浪，从离开义父开始，就忙着两件事，一件是寻找，一件是逃亡。为了找小燕子，忙了好多年，找到了，就带着她逃亡。然后，我又找到了你！第一次体会有累赘的滋味，这才知道，累赘也是一种甜蜜，我真高兴，有了你这份累赘！接下来，就该带你逃亡了！这是我的命。”他搂住她，抚摸她的头发，“你看起来很累的样子，躺下来，睡一会儿，顶多一个时辰，我们就要继续赶路！”
晴儿感动地看着他。
“我可以坚持，我们还是早些上路比较好。”
“就算你可以坚持，马儿也不能坚持。何况，你已经坚持不住了，躺下来！相信我，目前一点危险都没有。”
晴儿实在坚持不住了，就躺了下来，箫剑拿包袱垫着她的头，拿衣服盖住她，静静地坐在她身边，守护着她。晴儿安静了片刻，忽然想起什么，又坐起身子，担心地看他，着急地说：“那个知画，有点深不可测。想不通她为什么要离开父母进宫去，说不定她真的喜欢了五阿哥，就像我不由自主喜欢了你一样。那么，小燕子不是危机重重吗？”
箫剑的眼神一暗，是啊，小燕子危机重重，自己却跑了！顾此失彼，以后，无法再照顾小燕子了。他叹了口气，把她的身子拉下去。
“现在什么都别想，先睡一下吧！”
晴儿依偎着他躺下，被他那只大手握着，好像被“幸福”“安全”“命运”握着，握得那么牢，她还有什么顾虑呢？她不再胡思乱想，顺从地闭上了眼睛。
箫剑凝视着虚空，出起神来。开始担心小燕子他们，担心太后的怪罪，乾隆的震怒。小燕子、永琪、尔康、紫薇，你们会面对什么场面呢？你们会像以前一样，化险为夷吗？
箫剑的担心没有错，同一时间，乾隆和太后，正在怒审小燕子等人。
乾隆一拍桌子，怒极地大吼出声：“这是什么道理？太荒唐了！朕不是已经答应指婚了吗？为什么要逃走？”他指着小燕子，“你这个哥哥疯了吗？好好的日子他不过，一定要朕杀了他，他才甘心是不是？怎么可以把一个格格拐跑？”
小燕子手里拿着一封信，眼里泪汪汪，又气又急又伤心，喊着：“我恨死他了！我也不懂呀！他信里说，要我和永琪好好过日子……他根本就弄得我不能好好过日子，我也不了解他呀！还有晴儿，怎么会跟着他走呢？”
永琪看着乾隆，一叹：“皇阿玛！这个箫剑，是个江湖的侠客，他的思想和行为，不是我们可以揣测分析的。这次的出走，早就有痕迹露出来了，都怪我没有去注意！他对做官，抗拒得不得了，对我们这种宫闱生活，也抗拒得不得了。现在，他既然逃走了，我们就放他一马算了！反正皇阿玛也准备让他们两个成亲……”
永琪话没说完，太后勃然大怒。
“什么话？放他一马？这还了得？他以皇亲国戚的身份，保护皇室南巡，居然借着这个机会，拐跑了宫里的格格！这件事传出去，我们皇室的面子往哪儿搁？”说着，就瞪着小燕子，“我就说，来路不明的人，根本不能信任！更不能联婚！”
小燕子看着太后，百口莫辩。想到自己这些年，拼命要当一个好福晋，努力了半天，全部被箫剑这离奇的举动给破坏了，又气箫剑和晴儿的不告而别，不知何年何月才能再见面？各种委屈，齐涌心头，再也忍不住，眼泪稀里哗啦掉下来。
“呜呜呜……怎么有这样的哥哥？他……怎么可以这样对我？晴儿也这样对我……难怪老佛爷生气伤心，我也生气伤心，可是，老佛爷，您也不要因为我哥哥，就把我也否决了……呜呜呜……”越想越痛，越哭越伤心。
紫薇赶紧上前，把小燕子搂在怀里，小燕子扑在她怀中痛哭。紫薇抬头，对太后哀恳地说：“老佛爷！请不要对小燕子发脾气，小燕子也很难过，这不是她的错呀！成亲之后，小燕子真的拼命在努力，想当一个好媳妇呀！”
紫薇这样一说，小燕子哭得更凶。
紫薇给了尔康一个眼色，尔康一步上前，硬着头皮说：“皇阿玛，老佛爷！请你们先不要生气，听我说几句话！箫剑是一个文武全才的侠客，晴儿是个才貌双全的淑女，他们两个，实在是一对神仙伴侣！这种神仙伴侣，可能不适合宫廷生活，不适合北京的繁华，就像鱼属于水，鸟属于天空一样。他们大概看透了这一点，才出此下策，一起离开了！这不是逃走，只是一种生活的选择而已。我们能不能用一种诗意的情怀，宽大的心胸来看这件事，把他们当成一段人间佳话，就让他们远走高飞吧！”
“对对对！”永琪赶快接口，“这事最好不要声张，传开了，对宫里不利，大家你一言，我一语，一定会说得很难听！我们也不能大张旗鼓地追捕，只怕惊动地方官员，劳民伤财，还不见得找得回来……”
听到这儿，乾隆思前想后，气不打一处来，怒吼：“住口！什么诗意的情怀，人间的佳话！发生在你们身上的事，就是诗意的情怀，人间的佳话？你们不是口口声声说，身在帝王家，就要有责任有义务牺牲自我吗？连朕尚且如此，你们却可以这样任性而为？你们气死朕了！朕一定要把他们抓回来……”
尔康一听要追捕，急忙挺身而出。“那么！儿臣立刻带人去追捕……”
“儿臣也一起去……”永琪跟着说。
两人转身就走。乾隆一声暴喝：“你们两个滚回来！站住！”
尔康、永琪一起停住脚步。
乾隆指着他们说：“你们和那个箫剑，像兄弟一样，都是一个鼻孔出气，让你们两个去追捕……你们以为朕已经昏庸糊涂了，变成白痴了，是不是？依朕看来，你们当初帮含香，现在帮箫剑，全是串通好的！含香会变蝴蝶，现在他们两个会变鱼变鸟……”乾隆气得直拍桌子，“朕气死了！气死了！朕应该把你们全体关起来……”
“皇阿玛！你真的冤枉我们了！尔康的话，不是这个意思……”紫薇喊着。
“您又要把我们关起来？”小燕子情绪激动，就口不择言起来，“怪不得我哥哥要走，在皇宫里待下去，迟早会莫名其妙被关的……”
“你还敢说话！还敢说……”乾隆气得跳脚。
这时，外面一阵脚步声，侍卫大声地通报：“孟大人到！田大人到！李大人到！朱大人到！”
只见四个大臣，急匆匆入内，甩袖行礼。
“臣叩见皇上！叩见老佛爷！”
乾隆看看大臣们，对永琪等四人，厉声吩咐：“你们四个人，回到你们的船上去，好好在船上待着！没有朕的命令，谁也不许离开！去去去！这儿的事，不需要你们插手！去！”
永琪、尔康面面相觑，完全无可奈何。只得带着小燕子和紫薇，退出了船舱。
乾隆见四人离去了，这才对大臣们说：“朕要你们立刻集合所有的武功高手，去追捕箫剑和晴格格！”想了想，毕竟不忍，“别伤了他们的性命，活着带回来！”
“臣遵旨！只是，杭州四通八达，皇上可有线索，他们会往哪个方向走？”孟大人没有把握地问。
“箫剑心心念念要去的地方是大理，往西南方向去追准没错！”
“喳！臣领旨！”
“慢着！”乾隆深思地皱皱眉，“那个箫剑，心思细密，他一定知道我们会往西南追，他不会那么笨。北边，是他想逃开的地方，他不会去，所以，他多半是往西边跑……可是，朕会这样分析，箫剑也会这样分析吧！”再想想，对大臣们招手，“过来，孟大人，你画一张地图给朕看看，朕要和那个箫剑斗斗法！”
永琪等四人，回到了画舫上。小燕子伤心得不得了，四个人走进船舱内，个个垂头丧气。小燕子跌坐在椅子里，不敢相信地说：“哥哥找了这么多年才找到我，相聚不过几年，他说走就走！也不知道走到哪儿去了，以后还会不会再见面？就算和晴儿相爱，也不必丢下我呀！这下子，老佛爷怪我，皇阿玛怪我，知画又来了……”想到知画，更是恐惧嫉妒，用手抱住头，无助地低喊，“还有一个知画，我怎么办？”
永琪俯下身子，握住她的手，诚心诚意地安慰着：“你就不要再想知画了，十个知画，一百个知画，一千个知画，一万个知画都构不成你的威胁。把知画的烦恼抛开，听到没有？至于你哥哥和晴儿，你先把个人感情放一边，仔细为他想一想，你就会想通了！你哥哥一定非常非常受不了北京，受不了做官，他太痛苦了，这才舍得离开你。现在，他身边有他深爱的晴儿，两人自由自在，像我们常唱的那首歌，‘让我们红尘做伴，活得潇潇洒洒！’多美呀！我们现在要祈求的，只是皇阿玛追不到他们！”
“对呀！”紫薇接口，“永琪分析得一点也不错！小燕子，别伤心了，让箫剑无牵无挂地离去，那才是他真正的幸福。如果勉强他去了北京，他一定会变成那两句诗，‘冠盖满京华，斯人独憔悴’。你不希望箫剑这样一个侠客，在官场和宫闱中，磨光了他的生命力和他的豪情壮志吧！如果那样，到他老死的那一天，会怨恨绊住他的晴儿和你！晴儿一定是想通了这一点，才愿意跟他一起走的！”
小燕子看着紫薇和永琪，逐渐醒悟过来。
“说的也是！”擦擦眼泪，振作了一下，“只要他和晴儿，幸福快乐的在一起，像我们当初集体大逃亡，虽然生活里充满了危险，我们还是好快乐。”想想，就乐观起来了，“我想明白了，我不哭了！”忽然又紧张起来，“可是，皇阿玛把杭州的大臣都找来了，一定会展开搜捕行动……箫剑只有一个人，还带着不会武功的晴儿，他们逃得掉吗？”
尔康一直在思索，箫剑留的那首诗，好像有玄机。他沉思着，忽然抬头：“小燕子，箫剑给你的那封信，给我看看！”
“小燕子！我非常非常舍不得地告诉你，往今往后，南北东西，我要和你分开了。愿你幸福快乐，和永琪好好地过日子！你要痛下决心改变自己，相夫教子，会很难吗？在皇宫里，大事小事，理该退让就不要出头。留得青山在，不怕没柴烧，再见！珍重！”
紫薇也凑过来看信。尔康和紫薇看完，两人互看，都若有所悟。尔康看看船舱门口，永琪看两人，心领神会，赶紧伸头看看，再把船舱的门窗关上。
“怎样？是不是有线索？”
尔康对小燕子招招手：“过来！我们研究一下！”
小燕子赶紧过来，四人紧密地凑在一起。尔康指着信，低声解释：
“你们看，这封信的称呼我们不算，每句话只念头一个字，是这样一句话；‘我往南，我愿和你相会在大理。’后面几句，是普通的叮嘱了！”
小燕子眼睛一亮，恍然大悟，满脸发光，大眼一转，喜悦地说：“哦！原来如此！我就说，他走就走，还写封信教我这个那个，婆婆妈妈什么！原来他给了我方向，他还是要去……”
永琪一把捂住小燕子的嘴，四人紧张地互视。紫薇急忙叮嘱：“嘘！不要说！我们最好把这张信笺毁掉。我们猜得出来，别人也会猜出来……”
正说着，船舱外有响声，小燕子一急，把信笺赶紧放进嘴里，大嚼起来。
永琪迅速地推开窗子，只见一只水鸟，扑喇喇飞去。他松口气，惊看小燕子：“你又把信纸吃了？赶快吐出来！只是一只水鸟而已！”
小燕子急得脸红脖子粗，用力一咽，就把纸咽进肚子里。
“算了算了！我这个吃纸的毛病，是改不掉了！现在，肚里文章，越来越多了！哈哈！”小燕子说着，竟然笑了。
众人相视，在紧张中，也不禁失笑。
小燕子看着大家，问：“我们现在怎么办呢？”
“以不变应万变！我想，要追捕到箫剑，不是那么容易！”永琪摸摸小燕子的头，“我答应你，将来有机会，一定陪你去大理找他们！”
小燕子点点头，依偎着永琪。
尔康研究出来箫剑留给小燕子的信，另有所指。再想到箫剑留给他的那首诗，一定也另有文章，大概箫剑怕小燕子口风不紧，才单独留给他们吧！他拉着紫薇回到自己的画舫上，把船舱的门一关，尔康就急忙对紫薇说：“紫薇，箫剑留的那首诗呢？”
“在我口袋里！”
紫薇明白了，掏了出来，摊开信笺，两人急急研究。
紫薇念着诗句：“六年箫瑟飘零久，一剑十年磨在手。杏花头上一枝横，恐泄天机莫露口。一点累累大如斗，壮士掩半何所有？完名直待挂冠归，本来面目君知否？”她顿时恍然大悟，“我知道了！这首诗，虽然暗嵌了箫剑的名字，说出了他的心态，也明示了对我们的警告‘恐泄天机莫露口’，不止这样，这还是字谜，我们常常玩的！每两句话，是一个字，你看！‘六’字加上一再加十，是个‘辛’字！‘杏’字不露口字是木，木字上面一枝横，是个‘未’字……”
紫薇话没说完，尔康一击掌，说了下去：“‘壮’字掩掉一半，就是去掉士，加上大字加一点，是个‘状’字，‘完’字去掉帽子，是个‘元’字！”
“对了，这几句话，是四个字‘辛未状元’！”
“辛未状元？”尔康纳闷，“这又是什么意思？难道谜语里还有哑谜吗？说不通呀！辛未状元？”
“箫剑是个非常聪明的人，这个谜底应该还是一个谜，我猜不透，他一定暗示了什么。他没有把去向告诉我们，却大费工夫地留信留诗，给小燕子的信，是告诉她最终的目标，给我们的……”她低声问，“会不会是告诉我们他目前的去向？他不敢告诉小燕子和永琪，特别告诉我们，让我们心里有数，以备不时之需！”
“就是这样！”尔康点头，“他布了很多步棋，如果我们看不懂，这只是一首告别诗，我们看懂了，或者可以在急难时，帮助他！”
“这附近有没有什么地名，里面嵌着‘状元’或者‘辛未’这些字？”
尔康深思，突然眼睛一亮。
“我明白了！辛未状元，我要去查一查这个状元的名字！”想了想，再算了算，“如果我记得不错，那年的状元好像是杜承恩！”