永琪奔到床头，看到知画面色惨白，冷汗涔涔，发丝都被汗水浸透了，贴在额上面颊上，眼里全是恐惧、无助和痛楚。从来，知画都是打扮得亮丽出众的，何曾这样狼狈过。
小燕子和永琪回到景阳宫，又是深夜了。
明月、彩霞急忙迎上前来。
“五阿哥，格格，你们可回来了！皇上送了好多赏赐过来，说是赏给荣亲王和两位福晋的！”明月报告着。
“这以后，是不是要改称呼了呢？”彩霞问。
“什么称呼都别改，还是喊五阿哥和格格就好！”永琪疲倦地说，对那个“荣亲王”一点兴趣都没有。
正说着，知画带着珍儿、翠儿和桂嬷嬷，迎了出来。
知画一脸的笑，说：“永琪！恭喜恭喜！从今以后，是荣亲王了！这是了不得的殊荣，皇阿玛还赏赐了宝剑、笔砚和珊瑚珠宝，要不要赶快过来看？我都放到你书房里去了……还有赏赐给我的东西，在我房里呢！好多好多，你要不要进来看看，明天早上好去谢恩！”
知画兴冲冲地，永琪和小燕子无动于衷。
永琪毫无情绪地说：“我不看了！反正就是那些珍奇异玩，我早就看够了！”他叹了口气，“我们刚刚从学士府回来，那儿的愁云惨雾，还罩在我的头顶上，请谅解我，没有什么情绪去迎接‘荣亲王’这个喜讯，就好像福家，也没有情绪迎接‘贝子’的喜讯一样！和‘死亡’这件事比起来，封王不封王，真是微不足道！”
知画一呆，犹如一盆冷水，当头淋下，忍不住说：“你和额驸，情深义重是件好事，但是，皇阿玛的恩典，也不能轻视和疏忽！死掉的人已经死掉了，活着的人，还要活下去呢！”
小燕子一听，心里就有气，哼了一声说：“是啊！如果尔康不死，说不定你这个‘荣王妃’也捞不到！记住，这‘荣亲王’和‘荣王妃’的地位，是尔康和那些战死沙场的弟兄们，用鲜血换来的！你戴着皇阿玛赏赐的宝石，听着大家喊‘王妃’的时候，想一想尔康他们，付出的是什么！死掉的人，换来活人的恩宠，这个‘殊荣’，代价也太大了！”
小燕子这番话一出口，知画脸色大变。但是，永琪却用一种崭新的，惊佩的眼光，看着小燕子。他怎么也想不到，那个在江湖卖艺长大的小燕子，能说出这样的道理！
“小燕子……你深得我心！”他心有戚戚焉，脱口赞美着，“你能说出这番话，让我太感动，也太震动了！你不只长大了，成熟了，你的深度和境界，更让我感到骄傲！”
小燕子迎视着永琪的眼光，因他的赞美而深深感动着。
知画看看两人，看到他们一唱一和，彼此欣赏，不禁醋意大发。深吸了一口气，她努力压制住自己恼怒的情绪，嫣然一笑，走上前去，挽住了永琪。
“好了好了，你和姐姐两个，反正是如胶似漆，怎么看怎么好，怎么听怎么顺耳。可是，永琪……你是不是也欠我一些东西呢？今天，老佛爷来了，跟我谈了好多的事……总之，我又挨骂了！我想想，还真有点委屈，当初，如果我什么都不管，现在，送命的恐怕也不只尔康一个！我这个‘荣王妃’固然建立在很多人的鲜血上，你们的幸福，也建立在别人的痛苦和牺牲里！鲜血是一时的，死了也就结束了！折磨却是永远的！有些人，杀人不见血，才是最可怕的！所以，当你们两个亲热的时候，别忘了，你们的笑里，有别人的眼泪，你们的甜蜜里，有别人的辛酸！如果你们还能高枕无忧，你们才是‘旷世奇才’！”
知画这一篇话，说得永琪脸色骤变，她一句一句，句句锐利，字字有力，像利刃一样刺进他的心。
他瞪着知画，冷汗涔涔了。
小燕子张口结舌，再也无话可答。
知画看着永琪，柔声问：“我们是在这儿继续谈，还是去我房里谈？”
永琪看到房里丫头、嬷嬷众多，生怕知画再说出什么秘密，只得匆匆地看了小燕子一眼，拉着知画说：“我们去房里谈！”
永琪和知画进房了。
桂嬷嬷急忙拍了拍手，扬着声音喊：“珍儿，翠儿！发什么呆？赶快去准备一些消夜的点心！豌豆黄，核桃酥，蟹肉云吞和小米粥……快去！”
“是！马上去！”珍儿翠儿欢声地回答，忙忙碌碌地奔去准备点心。
小燕子一叹，心想，我们大家是怎么了？学士府有学士府的悲哀，景阳宫有景阳宫的悲哀，至于晴儿和箫剑，又是另一种悲哀。是从什么时候开始，老天收回了给他们的快乐和幸福？难道快乐和幸福也有用完的时候吗？为什么以前的欢笑，都消失了？怎么会这样呢？她乏力地走回卧房，知道永琪今晚，大概会留在知画房里了，她没有吃醋，只有悲哀。她知道，她的永琪，不管身在何方，心都在她身上。只是，他们六个，怎么会变成这样？
永琪进了知画的房间，知画立刻把房门一关，走到他面前，定定地看着他。
“知画……”永琪勉强地开口。
知画伸手，压在他的嘴唇上，急促地说：“不管你要说什么，你先听我说，我说完了，你再说！”
永琪被动地看着她。她那对清亮的眸子，带着一股说不出来的幽怨，一眨也不眨地盯着他。她的声音，婉转温柔，更带着几分说不出来的哀恳：“我了解你和小燕子这一路走来的感情，我也了解你失去尔康的悲痛，我很想分担你的悲哀，很想像小燕子一样，能够和你一起面对这份痛苦，但是，你一直把你的门，紧紧地关着，不让我走进去！”
“不是不让你走进去，是说来话长，有些经历，除非亲身体验，是说不清楚的！”永琪无力地说，此时此刻，还得面对知画，他真有“无处可逃”的感觉。
“不用解释！千言万语一句话，你对小燕子有情，对我无情！当你无情的时候，我说什么、做什么都没用，因为你心里没有我！”
“我们能不能不要谈这个问题？”永琪疲倦地叹口气，“我心里，充满了战场、缅甸人、象兵部队和尔康的死，真的没有心情来谈我的感情问题！你了解也好，你不了解也好，我就是这样！我希望你以后，在丫头们的面前，不要再提当初结婚的苦衷！那件事，是各方面造成的，除了抱歉，我也不知道，现在还能怎么办？”
知画听了，背脊一挺，眼神蓦然间变得锐利起来。收起了那份婉转温柔，她的声音，也陡然提高，变得尖锐而有力：“你说得好坦白！如果我们要用这种坦白的方式谈，我就坦白的告诉你！我的肚子里有你的骨肉，我是你的妻子……我不想在我这么年轻的时候，就变成一个静心苑里的皇后！我要我的丈夫，我还要第二个孩子，第三个孩子，第四个孩子……我们来日方长，你要帮我完成！”
永琪大吃一惊，凝视着她，这样的知画，简直是陌生的！他率直地说：“这事……恐怕难了！”
“这事，一点也不难，当初你怎么让我怀孕的，你继续努力就好！以后，我和姐姐的房间，你半个月去姐姐房，剩下的半个月，就要来我的房间！如果你不能真心爱我，你就虚情假意好了！”
她的口气，几乎是命令的。
他也一挺背脊，生气了。
“你怎能限制我的生活呢？这太荒谬了！”
“我只是要求我分内应该得到的东西而已，怎么能说荒谬呢？”她振振有词，“当然你可以拒绝，那么，就是我和你恩断义绝的时候，你利用了我，再甩开我，这么无情的人，我也用不着珍惜和呵护！那么，我们大家走着瞧！”
“什么叫‘走着瞧’？”他惊疑地问。
“我想……”她慢吞吞地回答，“你无论如何，也不想让我和小燕子，正式宣战吧！”
他盯着她，她也盯着他。他在她眼底，看到了她的坚决，她的厉害和她的志在必得。他忽然就觉得心里在冒凉气，没心眼的小燕子，她怎么会是知画的对手？知画迎视着他的目光，继续说：“宫里的战争，你从小看多了！女人和女人的战争，比你那个云南战场，更要惨烈几百倍！你不怕，就让这个战争发生吧！别说小燕子一身秘密，她那个大而化之，沉不住气的个性，要让她闯祸，实在轻而易举！”
“你在威胁我！”永琪忍不住一退，惊喊出声，再想想，这不可能！
“不……你不是那种女人，你是忠厚的、诚恳的、有深度的、有修养的女子！你不会那样做！”
“再有深度有修养的女子，都无法承受一个薄情的丈夫！”知画说，忽然收起了她的凌厉，嫣然一笑，声音又转为温柔，“瞧，你被我吓住了，是不是？其实，爱我也不是那么困难，你为什么不试一试呢？为什么不让我成为你的贤内助，成为姐姐的知己呢？是敌是友，都在你一念之间！”说着，就踮起脚尖，去吻他的唇，“何必把我逼到走投无路？我的错，只在不该喜欢你！”她一边说着，一边用手勾住了他的脖子，热烈地吻住他。
永琪怔在那儿，眼前闪过小燕子的脸，那是他唯一的真爱！他的身子僵硬，用力推开知画，喊着说：“我宁可成为你的敌人，也不能成为你的囚犯！”
喊完，他就掉转身子，往门口冲去。
知画飞快地拦住门，凄厉地说：“不要走！听我说……”
“我不想听你说，”他大声说，“我不想听你对我宣战，不想听你威胁我……”
知画瞬间瓦解了，泪水冲进眼眶，凄然无助地喊：“你不要说我是怎样怎样的人，想一想，你是怎样怎样的人？在我心里，你也是有深度、有思想、有情有义的人，你也是忠厚的、诚恳的、有修养的男子！但是，你对我的所作所为，把我心里那个你，完全消灭了！你一点都不同情我吗？你完全看不到我的期盼和悲哀吗？我今天晚上会对你说这些话，是逼急了，你没有一点感觉，没有一点可怜我吗？你回来一个多月了，每天和小燕子卿卿我我，你要我看在眼里，完全无动于衷吗？”
永琪呆住了，看到她无助的泪，看到她大腹便便，他深深体会到，她确实有无尽的悲哀。于是，愧疚的感觉，压过了对她的反感，排山倒海般涌来。他一咬牙，痛悔地喊：“错，错，错！都是错！我们怎么会弄成这个局面？你是我生命里突然冒出来的‘意外’，我被迫接受这个‘意外’，却没办法去爱这个‘意外’！自从有了你，我所增加的，不是快乐，而是痛苦；你的痛苦，我的痛苦，小燕子的痛苦！我不要让这痛苦再继续增加，如果你聪明一点，让它就停止在现在这个阶段上！”
知画抬眼，哀恳地看着他，泪眼盈盈，祈求地说：“我不要‘停止’！我的生命在继续，我怎么可以停止？我并不贪心，我要的，不过是一点点温情而已！你把整数都给了小燕子，给我一点零头都不行吗？我从来没有想到，我会这样低声下气，向我的丈夫乞求一丝温暖……你为什么那么吝啬呢？”她说着，就伸出手去，握住他的手。他震动了一下，不忍抽出手去。她深情地看着他，真挚地、伤痛地说，“永琪，我没办法，你这么优秀，这么充满了男人气概，又这么文武双全……我没办法不喜欢你呀！只要我不喜欢你，我就不会痛苦，但是，我就是做不到呀！”
永琪不怕知画的“凶”，却很怕她的“柔”。听到这样的句子，想到知画下嫁的种种委屈，他的犯罪感更重了，他的眼眶湿润起来，叹息着说：“你有你的可怜……我们都是别人的棋子，被人摆弄着，身不由己。你是宫里的牺牲品，本身就是一个‘悲剧’。”