“你要娶我了吗？”
尔康颤抖着说：“要，要，不要，要，不要……”
慕沙大声问：“到底是要还是不要？”
尔康虚弱已极地妥协了，声音沉痛低喃，有如呻吟：“要，要，要……”
“拿水来！”慕沙胜利地喊。
侍卫端了一碗水来。
尔康一把抢过那包银朱粉，迫不及待地倒进嘴里，再狼吞虎咽地喝着水。喝完了，身子一软，就乏力地倒了下去。慕沙给了侍卫们一个眼光，大家就架起尔康，带回寝宫去。
尔康这一觉，睡得昏天黑地。直到天亮时分，才悠悠醒转。他睁开眼睛，一下子跳起身子。
“我在哪儿？”他迷糊地问，身上的鞭痕剧痛着，“哎哟，好痛！”他看看自己，穿着一件干净的衣服，那件在地牢里弄得支离破碎的衣裳已经换掉了。
慕沙笑嘻嘻走了过来，说：“你浑身都是伤，昨晚抬过来的时候，你睡着了，所以只给你上了药，大夫说，让你睡一觉比吃药好，所以也没好好治！现在，你醒了，应该赶快清洗一下，你脏得像一只老鼠！我让兰花、桂花侍候你洗澡洗头，洗完了，我再给你上药。兰花，桂花！侍候着！”
兰花桂花应着，过来搀扶他。他惊怔地看慕沙，非常困惑，地牢里接受银朱粉的一幕，在他脑海中，几乎没有留下记忆。
他纳闷地问：“你为什么放了我？”
“你答应成亲，我当然放了你！”慕沙笑得好开心，“灯火节那天，你就是我的新郎官了！我必须在这些日子里，把你弄得像个人样！现在的你，简直像个鬼！”
尔康大吃一惊，瞪大了眼睛：“我答应了娶你？我答应了？”他不信，“我不会！”
“怎么不会？你亲口答应的！”慕沙也张大眼睛，不信地看他，“你总不会想赖账吧？”
“我什么时候答应的？我真的答应了你？”
“是呀！要不然怎么会给你银朱粉呢？你可别吃完了银朱粉，就不认账啊！如果你不认账，只好回到那个苦牢里去，继续过没有银朱粉的生活！”
尔康怔忡着，回忆着，模糊的记忆逐渐清晰，他顿时冷汗涔涔了。
“是……我答应了你……为了那包银朱粉，我答应了……”他抱着头，痛恨地捶着自己的脑袋，“我已经落魄到这个地步，堕落到这个地步，我还是个人吗？”他挣扎着站起身子，跌跌撞撞地冲到镜子前面，凝视镜子中的自己。
镜子中，一张瘦削的脸，脸上有鞭痕刀疤，披散的头发，长短不齐地挂在脸上，其中有一撮已经白了。失神的眼睛里布满血丝，嘴角有着淤青……这张脸孔，说有多丑就有多丑，说有多狼狈，就有多狼狈！他被镜子里的自己彻底的打败了。
“这是我吗？是福尔康吗？这不是我……会屈服在一包银朱粉之下，就忘掉紫薇，忘掉自己的誓言，答应去娶别的女人，那怎么可能是我？尔康已经死了……”他用袖子擦了一下额上的冷汗，惊惧地说，“还好，还好……紫薇没有看到这样落魄的我，还好还好……尔康死了，葬了……”他瞪着镜中的自己，“你该庆幸，阿玛、额娘、紫薇、永琪、小燕子……他们没有人知道，你沦落到这个地步！”
慕沙走了过来，瞪着镜子里的他。
“你又在发什么疯？自言自语，说个不停！”她安慰地拍拍他，柔声说，“你现在很丑，没关系，过几天就会好看得多！快去洗澡吧！我真倒霉，整天要照顾你！”说着，又对他胜利地一笑，“你现在知道了吧？离开了银朱粉，你是一点办法都没有的！”
尔康回瞪着她，心灰意冷地说：“我答应娶的，不是你，而是银朱粉！对于这点，你完全不在乎吗？”
慕沙一听，笑容顿时消失无踪，眼里闪着怒火。
尔康惨然地看着她，用极度悲哀和萧索的语气，继续说：“我娶的，是银朱粉，你嫁的，是‘行尸走肉’！如果我们真的成了亲，就是天下最悲哀的夫妻！我唯一感激你的是，你让我的亲人，都相信我死了！因为，我是真真正正地死了！”他说完，就在兰花、桂花的搀扶下，去洗澡了。
慕沙呆呆地站在那儿，想着尔康的话，第一次，挫败感把她紧紧地攫住了。
同一时间，学士府在十万火急地准备行装。院子里停着两辆马车，紫薇、箫剑、福伦、福晋带着秀珠丫头和家丁，忙着把行李干粮等物品搬上马车。紫薇真是心急如焚，迫不及待，一面搬着东西，一面着急地问箫剑：“为什么还要等两天再出发？我觉得，今天就可以出发了，我们早走一天，不是就可以早见到尔康一天吗？”